ACTE TlliUSiKME tO:i

LE CoMMANUANT

Trois mille francs.

MAl'UICE

FichLrel Elle système?

LE COMMANDANT

Je n"ai pas joué le système, j'ai joué au hasard. Kt j'ai bien vu, mon ami. que dès que je serai autour d'une table de baccara, je jouerai toujours au hasard. Je suis rentré chez moi à cinq heures du malin; j'ai très mal dormi et j'ai fait les réflexions les plus tristes.

MAURICE

Alors ?

LE COMMANDANT

Alors, je n'ai qu'un parti à prendre. Voilà cinq ans que je n'ai pas quille Paris, et je suis fermement décidé à me retirer pendant toute la saison, dans un coin, au bord de la mer, où je me reposerai et où, surtout, je n'aurai pas occasion de toucher une carte.

MAURICE, riont.

Que diriez-vous de Trouville ?

LE COMMANDANT

Ne te moque pas de moi. Et même, entre nous, si lu étais raisonnable, tu m'accompagnerais. Nous partirions par le train de cinq heures.

MAURICE, distraitement.

Vous accompagner...

LE COMMANDANT, lui frappant sur l'épaule.

Ton afraireicinestpasbonne,moncher ami... Arrête-

toi, lu ne vois pas où tu vas et tu ne peux faire que des sottises.

MAURICE

Huml

LE COMMANDANT

Des sottises, et les plus grandes, Voyons, Maurice, tu sais bien que tu serais fou d'épouser la fille de Brignol, à ton âge et dans de pareilles conditions. Ne sois donc pas naïf comme cela ! D'ailleurs, je ne te cache pas que j'entraverai ce mariage autant qu'il me sera possible, et jusqu'au dernier moment je te répéterai que tu as tort.

MAURICE

Il s'est passé quelque chose ici, depuis hier, j'en suis certain.

LE COMMANDANT

Ah ! mon pauvre ami, si tu veux savoir ce qui se passe ou ce quine se passe pas chez Brignol!... J'admets, et je suis le premier à t'en blâmer, que tu te sois conduit trèB légèrement avec cette jeune fille... Mais enfin, tu as sauvé son père d'une situation horriblement critique, c'est jusqu'à un certain point une excuse et une compensation.

MAURlCiC

Elle s'en va. Elle s'en va?

LE COMMANDANT

MALTUCE

Chez son oncle, à la campagne. Et Brignol ne parle que d'aller à l'étranger. Comprenez-vous cela?

LK COMMANDANT

Âh! sapristi! si j'essaie jamais de comprendre un mot à ce que fait Brignol !... Eh! bien, puisqu'elle s'en