ACTE PRENfiER t.jo

moi-même. J'en connais. Mais ce n'est généralement pas pour cela qu'une jeune femme va chez sa mère. Ma parole d'honneur, je ne sais pas ce qui vous prend depuis quelques moisi...

VAHl.NOIS

C'est depuis qu'elle s"est mise à lire des romans.

MADAME VARINOIS

Mon gendre, vous êtes fou... et non seulement vous êtes fou, mais vous êtes très imprudent! Si vous empêchez Lucienne de prendre les récréations les plus innocentes...

BRIDEL

Ahl

MADAME VARINOIS

Et de chercher à se distraire comme toutes les femmes de son âge le font aujourd'hui...

BRIDEL

En vivant au milieu de jeunes gens qui lui débitent des énormitésl

MADAME VARiNOIS

Chaque époque a ses exigences... Alors, je ne réponds plus de ce qui arrivera. Lucienne est la plus gentille femme de la terre. Je vous conseille donc d'avoir confiance en elle et de ne pas la tracasser. Je ne voudrais pas qu'elle fût malheureuse comme je l'ai été.

VAHIXOIS, oloiiné.

Tu as été malheureuse ?

MADAME VARINOIS

Vous ne vous en êtes jamais aperçu, naturellement.

En effet.

MADAME VAHTiNOIS

J'ai mené une existence d'une platitude sinistre, à tenir des écritures et des comptes de ménage. Qu'ai-je fait de toute ma jeunesse ?

VARINOIS

Tu as fait deux filles.

MADAME VARINOIS

Quand me suis-je amusée, seulement une heure?

VARINOIS

Tu n'as pas un tempérament à t'amuser.

MADAME VARINOIS

Qu'en savez-vous? Avez-vous la prétention de connaître mon tempérament?

VARINOIS

Permets...

MADAME VARINOIS

Vous, VOUS vous êtes amusé; mais moi...

VARINOIS

Qu'as-tu à me reprocher, je te prie?... N'ai-je pas un bon caractère ?

Qu'est-ce que ça a d'amusant, un bon caractère ? Vous n'êtes pas méchant : il n'aurait plus manqué que ça !

VARINOIS

Je suis très gai.

MADAME VARINOIS

Vous ?