SCENE VIII

Le VIEIL HORACE, HORACE, CURIACE,

Mon père, retenez des femmes qui s'emportent,

1 " Qu'est-ce-ci ne se dit plus aujourd'hui que dans le discours familier. » ( Voltaire.)

2 ■< Avec des femmes serait comique en toute autre occasion; mais je ne sais si celle expression commune ne va pas ici jusqu'à la noWesse, tant elle peint bien le vieil Horace. >• {Voltaire.)

ô L'aniithèse du sang et des pleurs est ici d'une grande beauté. Corneille n'avait pas été aussi heureux en rapprochant ces deux mots dans son Clitandre. Il est curieux de rappeler ce souvenir pour mesurer l'espace que le génie de Corneille avait franchi en peu d'années. Dans cette pièce, le trailre Pymante, à qui la perfide Dorise vient de crever l'œil d'un coup d'aiguille , s'écrie :

Coule , coule mon sati^ ; en de si .grands malheurs Ta dois avec raison me tenir Uea de pleurs.

Et il ajoute :

>!iracaleax effet î pour traître que je sois , Mon S'ins; l'est encor plus , et sert tout à la fois De pleurs à rna douleur, d'indices à in.i prise . De peine à ni;>n forfait, de vengeance à Dorise.

4 « Effugere est triumphus. » (Uor)

o Le mot est un peu rude pour un mari et un frère. Mais la colère d'une faible femme est volontiers hyperbolique.

Et, de grâce , c;ii|)êcliez surtout qu'elles ]ie sorlent; i

Leur amour importun viendrait avec éclat '»<n.^ J'-li'

Par des cris et des pleurs troubler notre combat' ; '

Et ce (|a'olles nous sont ferait qu'avec justice

On nous imputerait ee mauvais artifice ;

E'iionneur d'un si beau choix serait trop acheté,

Si l'on nous soupçonnait de quelque lâcheté.

LE VIEIL HORACE

J'en aurai soin. Allez, vos frères vous attendent; Ne pensez qu'aux devoirs c|ue vos pays demandent-.

Quel adieu vous dirai-je? et par quels comjjUments...