FÉLIX, POLYEUCTE, ALBIN
FÉLIX
As-tu donc pour la vie une liaine si forte. Malheureux Polyeucte , et la loi des chrétiens T'ordonue-t-elle ainsi d'abandonner les tiens 7
POLYELCTE.
Je ne hais point la vie, et j'en aime l'usage. Mais sans attachement (pu sente l'esclavage , Toujours prêta la rendre au Dieu dont je la tiens; La raison me l'ordonne , et la loi des chrétiens % Et je vous montre à tous par là comme il faut vivre, Si vous avez le cœur assez bon pour me suivre,
Te suivre dans l'abîme où tu te veux jeter?
POLVF.LCTE.
Mais plutô! dans la gloire où je m'en vais monter.
FÉLIX
Donne-moi pour le moins le temps de la connaître, Pour me faire chrétien , sers-moi de guide à l'être , Et ne dédaigne pas de m'instruire en ta foi , Ou toi-même à ton Dieu tu répondras de moi.
1 Accuser caîomnieusemeyit , latinisme tombé à tort en désuétude.
2 Tout m'afflige et mc nuit ^ et conspire à me nnrre
Racine 5 Phèdre , act ï . ec- m.
3 C'est la ni-.ble devise de la chevalerie au moyen âge : Fais ci que dois , advienne que pourra.
4 Tour poétique.
340 POLYRUCTE.
POiYtUCTE.
N'en riez point, Fdlix , il sera votre juge, Vous ne trouverez point devant lui de refuge. Les rois et les bergers y sont d'un même rang' : De tous les siens sur vous il vengera le sang.
FÉLIX
Je n'en répandrai plus, et , quoi qu'il en arrive. Dans la foi des chrétiens je souffrirai qu'on vive; J'en serai protecteur.
POJLYEUCTE.
Non , non , persécutez, Et soyez l'instrument de nus félicités.
Celle d'un vrai chrétien n'est que dans les souffrances, Les ])lus cruels tourments "lui sont des récompenses ; Dieu, qui rend le centuple aux bonnes actions^ Pour comble donne encor les persécutions. Mais ces secrets pour vous sont fâcheux à com])rendre-', Ce n'est qu'à ses élus que Dieu les fait entendre.
FÉLIX
Je te parle sans fard, et veux être chrétien.
POLYEUCTE
Qui peut donc retarder l'effet d'un si grand bien ?
FÉLIX
La présence importune...
POLYEUCTE
Et de qui? de Sévère?
FELIX
Pour lui seul contre toi j'ai feint tant de colère : Dissimule un moment jusques à son départ.
POLYEUCTE
Félix, c'est donc ainsi que vous parlez sans fard ? Portez à vos païens, portez à vos idoles , Le sucre empoisiuiné que sèment vos paroles''. Un chrétien ne craint rien, ne dissimule rien , Aux yeux de tout le monde il est toujours clirétien.
FELIX
Ce zèle de ta foi ne sert qu'à te séduire.
Si tu cours à la mort plutôt ([ue de in'instruirc.
Je vous en ]iarlerais ici iiors de saison ,
Elle est un don du ciid , et non de la raison ,
Et c'est là que bientôt , voyant Dieu face à face.
1 Issus 'Je pires rois et de pires bergers ,
La Parque égalemem bous la lombc nous serre. (M.ilherbe.)
Z Cetitupliirn ar.cipies, {Ev:\iv^.)
S « Ce iiini fâcheux n'est pjis le mot propre, c'est di(pcile. >> {ViAUuTf.)— Sont fâcheux , «l'aslidiosi;» voua font peine à, etc. Difficile ne seruil pus plus exact et serait antipuclique.
4 .< Ce mot (le sttrre n'est admis que dans le disco'.irs tres-faniilier."(V'o//fl'r(?.)— Il lullait donc louer Corneille de l'avoir place de manière a. l'ennoblir.
