FLA511.MUS

Les malheurs où la plonge une indigne amitié Me faisaient lui donner un conseil par pitié.

NlCOMHItE.

Lui donner de la sorte un conseil charitable, C'est être ambassadeur et tendre et pitoyables Vous a-t-il conseillé beaucoup de lâchetés*, Madame?

FLAJliML'S.

Ah ! c'en est trop , et vous vous emportez

1 « Ces deux vers ont été corriges par les comédiens. Ce n'est plus ici une ironie qui peut quelquefois ètrs ennoblie; c'est une plaisanterie absolunieni indigne de la tragédie et de la comédie. >> (Voltaire.) — M. Andrieux a substitue à cette antithèse comique îes vers suivants :

Oa Rome ét^nd beaucoup les pouvoirs qa^elle donne » Ou TOUS en faites plus qu'eUe ne tous ordonne.

2 « Cela est du comique le plus négligé. » (Voltaire.)

o «Le mot pitoyable signifiait alors compatissant, aussi bien que digne de pitié. « (Voltaire.)

4 "Une grande partie de cette pièce est du style burlesque; mais il y a de temps en temps un air de grandei;r qui impose, et surtout qui intéresse pouc Nicorr.ède; ce qui est un très-grand point. Au reste, jusqu'ici la plupart des scènes ne sont que des conversations assez étrangères à l'intrigue. En généra!, toute scène doit être une espèce d'action qui fait voir à l'esprit quelque chose de nouveau et d'intéressant. » (Voltaire.) — Voltaire parle de son maître avec bien de l'irrévérence. I.e style de Nicomède n'a rien de burlesque ; c'est un mélange , souvent trè.s-heureux , de familiarité et de grandeur, bien préférable à la pompe soutenue et monotone qui a prévalu chez les successeurs de Corneille et de Racine.

484 NICOMÈDE

NICOMÈDE

Je m'emporte?

FLAMlNiUS.

Sachez qu'il n'est point de contrée Où d'un ambassadeur la diKuitt^ sacrée...

NICOMÈDE

Ne nous vantez plus tant son rang et sa splendeur : Qui fait le conseiller n'est plus ambassadeur. Il excède sa charge, et lui-même y renonce. Mais dites-moi, madame, a-t-il eu sa réponse?

LAODICE

Oui , seigneur.

NICOMÈDE

Sachez donc que je ne vous prends plus Que ])our l'agent d'AttnIe, et pour Flaminius, Et si vous me fâchiez, j'ajouterais peut-être Que pour l'empoisonneur d'Annibal, de mon maître. Voilà tous les lionneui's que vous aurez de moi : S'ils ne vous satisfoiu, allez vous plaindre au roi.

FLAMINIUS

Il me fera justice', encor qu'il soit bon père; Ou Rome à son .••efus se la saura bien faire.

NICDMÈDE.

A cz de l'un et l'autre embrasser les genoux'.

FLAMINIUS

Les effets répondront : prince, pensez à vous.