SCÈNE VIII

PRUSIAS, FLAMIMUS,.\RSLNOÉ, LAODICE, ATTALE, CLËONE.

PRLSIAS.

Non , non , nous revenons l'un et l'autre en ces lieux Défendre votre gloire, ou mourir à vos yeux '.

ARSINOÉ

Mourons, mourons, seigneur, et dérobons nos vies

1 «Corneille dit lui-même, dans son Examen, qu'il avait d'abord tini sa [lièce sans l'aire reveiiii' l'ambassadeui' et le roi; qu'il n'aftilce changemeni que pour pliiire au public, qui airr.e à voir à la tin d'une pièce tous les acteurs reunis : il couvient que ce retour avilit encore pius le caractère de Prusias, de u.éme que celui de Flaininius, qui se trouve dans une situation humiliante, puisqu'il semble n'être revenu que pour être témoin du triomphe de son ennemi. Cela prouve que le plan de cette tragédie était impraticable. » {Voltaire.) — Il fallait seulement que le caractère de Prusias fût saciitjé: et il est vrai de dire que Corneille a fait le sacritice complet.

5H NIGOMÈDE.

A l'absolu pouvoir des fureurs ennemies; N'attendons pas leur ordre , et montrons-nous jaloux De l'honneur qu'ils auraient à disposer de nous'.

LAODICE

Ce désespoir, madame, offense un si grand homme Plus que vous n'avez fait en l'envoyant à Rome ; Vous devez le connaître, et puisqu'il a ma foi , V'ous devez prf^sumer qu'il est digne de moi. Je le d(5savouerais s'il n'était magnanime. S'il manquait à remplir l'effort de mon estime ', S'il ne faisait paraître un cœur toujours égal. Mais le voici, voyez si je le connais mal.