SCÈNE VII

Les précédents, la pensée, LA MORT.

LA PENSÉE

Arrivez, il est ici.

BALTHASAR

Je pense à la menace de cette main de Dieu, qui doit être le châtiment que m'a promis...

LA MORT

C'est moi.

BALTHASAR

Que vois-je, ô ciel ? Ombre, fantôme ou vision, qui me parais avoir une voix et un corps, sans que tu aies ni voix, ni corps, comment es-tu entrée ici ?

LA MORT

Comme le soleil est la lumière, moi, je suis l'ombre ; il est la vie du monde, moi, je suis sa mort. Aussi j'entre comme il entre lui-même ; parce que la lumière et les ténèbres ont des droits égaux.

l'idolâtrie.

Qu'est-ce que cet être, dont la vue l'éloigné de nous deux ?

BALTHASAR

Comme à chacun de tes pas recule ma présomption !

LA MORT

Parce que tu fais en arrière les pas que je fais en avant.

la pensée (àpatt).

J'ai fait une faute de l'amener ; mon introduction est une trahison.

BALTHASAR

Que me veux-tu ? qui es-tu ? Lumière, ou ombre .

LA MORT

Je suis ton créancier, et je veux te demander ma créance.

BALTHASAR

Qu'est-ce que je te dois ?

LA MORT

Voici ton obligation dans mon livre de comptes. {Elle lire un livre . de comptes,)

BALTHASAR

C'est un mensonge, une trahison ; car ce compte est à moi, je l'ai perdu.

LA MORT

Cest vrai, mais les comptes que tu perds, je les retrouve.

BALTHASAR (Usant),

« Moi, le grand Balthasar, fils de Nabuchodono- « sor, je confesse que le jour où je fus conçu dans le « sein de ma mère, j'ai été en état de péché ; que « j'ai reçu une vie (je suis glacé !) que je dois rendre « à la Mort (quel destin cruel !) quand elle la deman- « dera. J'en ai passé écriture devant Moïse, témoins « Adam, David et Job. » Je l'avoue, c'est la vérité ; mais ne m'exécute pas, oh non ! Donne-moi du délai.

LA MORT

Je suis généreuse envers toi, parce que la justice

de Dieu ne s'est pas encore déclarée ; mais pour que

tu te souviennes, Balthasar, que tu es mon débiteur,

je te donne cet écrit tracé par la Souveraine Sagesse.

(Elle s'en va en lui donnant un papier.)