SCÈNE XV
LAMBERT, DE LA PIERRE MEULIÈRE
DE LA PIERRE MEULIÈRE, hors de lui.
Mon ami, vous avez donné satisfaction à vos administrés. Laissez-moi entrer là-dedans que j'aie raison de ce jeune drôle, qui ne respecte rien...'
LAMBERT
Vous n'y pensez pas...
DE LA PIERRE MEULIÈRE, g'animant.
Quand on m'insulte, moi, je ne connais rien... Je massacre les gens... tout bonnement.
LAMBERT
Allons !
DE LA PIERRE MEULIÈRE
Je les massacre... on me connaît! Ah! mille bombes! ça va faire un duel, monsieur... terrible... celui de Jarnac et de la Châtaigneraie ; celui d'Énée et de Turnus n'étaient que des gamineries auprès de ce qui va se passer dans Briare.
LAMBERT
Voyez dans quelle agitation vous voilà! cela n'a pas de bon sens.
DE LA PIERRE MEULIÈRE, d'un air piteux.
Lambert, je me dois à moi-même de massacrer ce galopin! songez donc, qu'en 1815, j'ai désarmé un Prussien... Je vous prie de considérer ce fait...
Je sais.
DE LA PIERBE MEULIÈRE
Vous savez... vous savez... Mais, ce que vous ne savez pas, c'est que j*ai failli avoir la croix, Monsieur.
LAMBERT
Vraiment?
DE LA PIERRE MEULIÈRE
Historique, Monsieur... L'Empereur, en passant une revue des volontaires, a décoré le jeune homme qui était à côté de n^oi dans le rang... Il ne s'en est fallu que de dix-huit pouces, j'avais la croix!... Voilà pourquoi mon sang bout! ma tète s'exalte!...
LAMBERT, à part.
Pauvre homme !... Allons, il n'y a que ce moyen de le calmer... (Haut.) Ne vous sentez-vous pas indisposé?
DE LA PIERRE MEULIÈRE
Contre lui?... Énormément!
LAMBERT, haut.
Vous avez la face colorée I...
DE LA. PIERRE MEULIÈRE
Colorée... c'est possible; j'ai très-chaud.
LAMBERT, lui prenant la main.
Le pouls rigide.
Rigide!... De quoi est-ce signe?
LAMBERT
L'œil injecté.
DE LA PIERRE MEULIÈRE
Injecté... lequel?
LAMBERT
Les deux, parbleu !
DE LA PIERBE UEULlilBE.
Les deux? Parbleu... de quoi est-ce signe?
LAHBEBT.
Il VOUS faut du repos, du calme, de la tranquillité... ou ma foi, vous êtes menacé...
DE LA PIEBBE HEÙLIÉBE, arec craiate.
De sangsues?
LAMBEBT.
D'apoplexie!
DE LA PIEBBE M EULIÈBE.
Ahl grand Dieuî Et moi qui dois me battre!
(Furieaz, allant à la porte de gauche.) Vois-tU, petit CUistrC,
dans quel état tu me mets? J'ai Tœil injecté... drôle que tu es ! J'ai le pouls rigide, animal ! je suis menacé d'apoplexie... Tu ne périras que de ma main !
LAMBEBT, lui prenant le brat.
Du calme, ou vous êtes mort!
DE LA PIEBBE UEULIÈBE, effrayé.
Oh!... j'en ai. (O'nn air très-posé, et soariaat.) J'ai l'œil
injecté, drôle que tu es! j'ai le pouls rigide, animal ! je suis menacé d'apoplexie? tune périras que de ma main...
LAMBEBT.
Revenez à d'autres sentiments, songez à votre fille !
DE LA PIEBBE MEULIÈBE.
Ma fille... malheureuse victime!... car il va être mon gendre, le scélérat, voilà ce que vous ne savez pas !
LAMBEBT, vÎTcnent et désolé.
Comment! il serait vrai?
UN DOCTEUR EN HERBE. 24o
DE LA PIEBBE MEULIÈBE.
Une affaire superbe !... j*y gagne cent mille francs ; c'est ce qui me désole.
liAHBEBT.
Et vous consentez à donner votre fille à Isidore?
DE LA PIEBBE MEULIÉBE, vitement arec force.
Jamais ! puis-je nommer mon gendre un homme qui m'a insulté?
LAMBEBT, arec joie.
Vous la lui refusez donc?
DE LA PIEBBE MEULIÈBE, TÎTement.
Non I... Il y a un dédit... J'y perdrais cent mille francs ; vous voyez bien que je ne peux pas.
LAMBEBT, tristement.
Alors, VOUS la lui donnez?
DE LA PIEBBE MEUUÈBE, arec force.
NonI
LAMBEBT.
Vous espérez donc que M. Derbigny vous proposera de rompre ?
DE LA PIEBBE MEULIÈBE.
Lui!... je le connais... c'est un avare; s'il devine mon embarras, il fera comme moi... il gardera tout. Voilà pourquoi ce duel m'arrange ; et comme je suis sûr de mon coup...
Il agite son fleuret.
LAMBEBT.
Et si VOUS alliez succomber?
DE LA PIEBBE MEULIÈRE, frappé defrayear.
Quelle affreuse perspective, Monsieur l qui est-ce qui me trouverait un gendre?
LAHBEBT.
Âh! quant à cela, la charmante mademoiselle Pauline...
DE LA PIBB.EE MEULIÈEE.
Trouverait un mari, oui, mais ce ne serait pas un gendre pour moi; car où il n'y a pas de beau-père, le gendre devient aussi chimérique que leslicornes... et les aigles à deux têtes dont les Autrichiens ont doté rhistoire naturelle. — Non, monsieur Lambert, toutes ces considérations me décident, je ne me battrai pas !
LAMBERT
Enfin vous voilà raisonnable!
DE LA PIERRE MEULIÈRE
Je pars pour Hochepot incontinent!... Faites-moi le plaisir de faire atteler la carriole. Je crois que je vais être indisposé.
LAMBERT, vivement et avec joie.
A rinstarit, Monsieur, à l'instant...
Il sort par le fond.
