SCÈNE XVI

JOCRISSE, CHARLOTTE, DUVAL, entrant avec agitation par le fondf et la lettre de Charlotte à la main,

DUYAL, accourant.

Charlotte! Charlotte! est-il possible?

'jocrisse.

Oui, Monsieur, c'est vrai; c'est moi qui es le coupable.

CHARLOTTE, timidement.

Monsieur... un moment d'erreur...

DU VAL, arec entraînement.

D'erreur, dis-tu? Eh ! non, non, je tiens cela pour sérieux. Ce n'est point une erreur : cette lettre...

JOCRISSE, à lui-même.

Une lettre?... (Haut.) C'est moi qui l'a écrite.

DUVAL

Ce sentiment qu'elle exprime?...

JOCRISSE, à pari.

Un sentiment?... (Haqt.) C'est mon sentiment, à

moi, à moi ! Oui, Monsieur, ce qu'il y a dans cette lettre c'est moi qui Ta écrit; ce sentiment dont vous parlez, c'est moi qui l'éprouve, moi, Jocrisse, le coupable Jocrisse, et je tombe à vos pieds.

Il tombe à genoux.

Ah çà ! je n*y suis plus du tout!...

CHABLOTTS.

Ne l'écoutez pas. Monsieur, le pauvre garçon! il veut me disculper, et il ne sait pas la faute que j'ai commise.

DUVAL

Une faute?... Ah! Charlotte!... tu ne saurais croire...

CHABLOTTIL

Comment, Monsieur! vous ne me chassez pas?

DUVAL

Charlotte! il me faut une femme bonne, sage, rangée, aimante...

CHABLOTTB, les yeox baûsés.

Monsieur...

DUVAL

Veux-tu ma main?

JOCBISSE, k part.

Pourquoi faire?

CHARLOTTE, pTount n main arec bonbeur.

Ah ! Monsieur !.••

DUVAL

Demain tu seras ma femme !

JOCRISSE, jetant on cri.

Sa femme ! elle? quoi! lui?... Ah !... (n ^a pour tomber

sur le faulenil, qui 8'él»igne en roulant, et il tombe aisis par terre.) Ne

faites pas attention ; c'est Féclipse qui continue son travail.

GHABLOTTS.

Mais, Monsieur, je n'ai rien, moi^ et si mademoiselle Duchanel revenait vous offrir sa main, elle qui est riche...

DUVAL

Ne crains rien, Charlotte ; et pour te prouver que je ne veux plus la revoir, je vais lui renvoyer à l'instant même le présent que j'ai reçu d'elle.

CHAELOTTB.

Oh! c'est bien à vous, c'est une bonne pensée...

DUVAL, appelant.

Jocrisse!...

* JOGBISSE.

Monsieur I

DUVAL

Tu vas reporter cette cage chez M. Duchanel.

JOCRISSE, à part.

Ah ! ciel de Dieu ! je suis mort!

DUVAL

Qu'as-tu donc?

CHAELOTTE, avec intérêt.

Es-tu incommodé ?

JOCRISSE

Je le suis très.

DUVAL

Parle. Qu'ya-t-il?

Durai et Charlotte paraissent inquiets.

JOCRISSE, après avoir été décrocher la cage, couTerte de la housse, et rapportant sur le devant de la scène, d'un air abattu..

Monsieur, je ne suis pas un savant, mais je sais

qu'il y a des chenilles qui deviennent des papillons, je sais qu'il y a des vers qui deviennent des hannetons, et ça m'explique la chose.