Henchériex, difficiles, dédaig'neuses

3. Que oui et non : que a le sens de si ce n'est; ou bien il faut supposer devant que l'ellipse de autre chose. Cette façon de parler se rea-

42 LKS PRÉCIEUSES RIDICULES.

]our (liro? El no in'avouoivz-voiis pas onfin quo, quand nous aurions t''lé les dernières personnes du monde, on ne pouvait nous faire pis qu'elles ont fait?

DU cr.oisY. — 11 me semble que vous jireuez la chose fort à cœur.

LA GP.ANGE. — Saus doute, je l'y prends, et de telle façon que je veux me venger de cette impertinence. Je connais ce qui nous a fait mépriser. L'air précieux n'a pas seulement infecté Paris, il s'est aussi répandu dans les provinces *, et nos donzelles ridicules en ont humé leur bonne part. En un mot, c'est un ambigu- de précieuse et de coquette que leur personne. Je vois ce qu'il faut être pour en être bien reçu; et si vous m'en croyez, nous leur jouerons tous deux une pièce ' qui leur fera voir leur sottise, et pourra leur apprendre à connaître un peu mieux leur monde.

DU CROisY. — Et comment encore?

LA GRANGE. — J'ai uu Certain valet, nommé Mascarille, qui passe, au sentiment de beaucoup de gens, pour une manière de bel esprit; car il n'y a rien à meilleur marché que le bel esprit maintenant. C'est un extravagant, qui s'est mis dans la tète de vouloir faire l'homme de condition. Il se pique ordinairement de galanterie et de vers, et dédaigne les autres valets, jusqu'à les appeler brutaux.

contre fréquemment, au xvu* siècle, dans les phrases interrogatives :

Quand il faut ni'arracher tout cet amour de l'âme, Puis-je que dans mon sens en éteindre la flamme?

(Corneille : Olhoii, acte II, se. m.)

1. Chapelle et Bachaumont, au cours de leur célèbre Voyage, ont rencontré à Montpellier des précieuses, que Molière avait pu observer lui aussi. Somaize, dans son Dictionnaire, parle des précieuses deLyon, deNarbonne, et Fléchier, dans ses Grands jours d'Auvergne, raille celles de Clermont.

2. Un ambigu, un mélange de précieuse et de coquette : cette combinaison produit quelque chose d'indéterminé, qu'un seul mot ne saurait exprimer.