PORTEUR. — Payez-nous donc, s'il vous plait, Monsieur

MASCARILLE. llcul?

2. PORTEUR. — Je dis. Monsieur, que vous nous donniez de l'argent, s'il vous plaît.

MASCARILLE, lui donnant un soufflet. — Comment, coquin, demander de l'argent à une personne de ma qualité ^î

2. poRTEUi;. — Est-ce ainsi qu'on paye les pauvres gens? et votre qualité nous donne-t-elle à dîner?

1. Faquins, de l'italien facchino, qui signifie portefaix, est pris ici dans le sens général de « misérable, homme de rien ». Terme de mépris.

2. Embonpoint est sans doute ici un terme ridicule et employé par Mascarille hors de propos. Cependant ce mot n'avait pas au xyii" siècle la signification déterminée que nous lui donnons aujourd'hui. Malherbe le prend dans le sens de prospérité, bon état :

Achève ton ouvrage au bien de cet empire,

Et rends-nous Y embonpoint comme la guérison.

(Poésies, XVni.)

5. Molière reviendra à plusieurs reprises sur ce travers communaux gens de qualité, qui, comme l'Arsinoé du Misanthrope, « battent leurs gens et ne les paient point ». — « Toutes les filles de Monsieur, dit la duchesse d'Orléans, mère du Régent, avaient la main prompte et étaient fort disposées à battre leurs gens, hommes et femmes. La princesse d'Harcourt logeait au-dessus de moi, à Versailles, et je l'entendais souvent battre ses domestiques. » (Lettre du 26 août 1721.)

SCÉME IX. bZ

MAscAp.fLLE. — Ah! ah! ah! je vous approndni à vous connaître! Ces canailles-là s'osent jouer à moi.

1. PORTEUR, prenant un dus l)ritons de sa cliaise. — (ià, payeznous viteinent!

MASCARILLE. QuOl?

1. Por.ïECR. — Je dis que je veux avoir de l'argent tout à l'heure.

MASCARH-LE. — Il est raisouuablo.