SCÈNE IX. K

CATFTos. — Oup oraisnpz-vdus?

MAscARULE. — Quelqufi vol de mon cœur, quelque assassinat de ma franchise*. Je vois ici des yeux qui ont la mine d'être de fort mauvais garçons, de faire insulte aux '!l)ertés, et de traiter une âme de Turc à More*. Comment difihle, d'abord qu'on les approche, ils se mettent sur leur garde meurtrière^? Ah! par ma foi, je m'en défie, et je m'en vais gagner au pied*, ou je veux caution bourgeoise^ qu'ils ne me feront point de mal.

siAGDELON. — Ma chèrc, c'est le caractère enjoué.

cATuus. — Je vois bien que c'est un Amilcar*^.

MAGDELON. — Ne craiguez rien : nos yeux n'ont point de mauvais desseins, et votre cœur peut dormir en assurance sur leur prud'liomie'.

cATHos. — Mais de grâce, Monsieur, ne soyez pas inexorable à ce fauteuil qui vous tend les bras il y a un quart d'heure ; contentez un peu l'envie qu'il a de vous embrasser.

MASCARILLE, après s'être peigné et avoir ajusté ses canons *. — Eh

bien, Mesdames, que dites-vous de Paris?

1. Franchise, liberté : ce mot est fré(|uemment employé avec cette acception dans les poésies galantes :

Si blessé des regards de quelque beau visage Mon cœur de sa franchise avait perdu l'usage.

(Corneille : La Veuve, acte I, se. iv.)

2. Sans aucune pitié, comme les Turcs traitent les Mores leurs sujets.

3. Sur leur garde meurtrière : cette locution, peu usitée, est empruntée au langage de l'escrime.

4. Gagner au pied, s'enfuir : cette façon de parler, déjà surannée à l'époque de Molière, contraste plaisamment par sa trivialité avec la préciosité ordinaire du langage de Mascarille. C'est ici le valet qui reparait sous le marquis.

5. Caution bourgeoise, une garantie sérieuse, comme celle que donne un riche bourgeois.

6. Amitcar est un personnage de Clélie, qui se distingue, comme le I.indamor de VAstrée, par son humeur vive et enjouée. Il représentait, dit-on, le poète Sarrazin.