SCÈNE VI

JUNIE, BRITANNICUS, NARQSSE.

BRITANNICUS

Madame, quel bonheur me rapproche de vous? Quoi I Je puis donc jouir d*un entretien si doux 7 Mais parmi * ce plaisir quel chagrin me di^.vore? Hélas ! puis-je espérer de vous revoir encore? Faut-il que je dérobe , avec mille détours,. Un bonheur que vos yeux m'accordaient tous les jours ? Quelle nuit ! quel réveil I Vos pleurs, votre présence N*ont point de ces cruels désarmé l'insolence ? Que faisait votre amant? Quel démon envieux M*a refusé l'honneur de mourir à vos yeux? Hélas ! dans la frayeur dont vous étiez atteinte , M'avez-vous en secret adressé quelque plainte ? Ma princesse , avez-vous daigné me souhaiter? Songiez-vous aux douleurs que vous m'alHez coûter?... Vous ne me dites rien ! quel accueil ! quelle glace ! Est-ce ainsi que vos yeux consolent ma disgrâce ? Parlez : nous sommes seuls. Notre ennemi , trompé , Tandis que je vous parie est ailleurs occupé : Ménageons les moments de cette heureuse absence.

JUNIE

Vous êtes en des lieux tout pleins de sa puissance : Ces murs même, seigneur, peuvent avoir des yeux; Et jamais l'empereur n'est absent de ces lieux.

BRITANNICUS

Et depuis quand , madame, filcs-vous si craintive ? Quoi ! déjà votre amour souffre qu'on le captive ? Qu'est devenu ce cœur qui me jurait toujours De faire à Néron munie envier nos amours? Mais bannissez, madame, une inutile crainte : La foi ' dans tous les cœurs n'est pas encore éteinte ; Chacun semble des yeux approuver mon courroux ; La mère de Néron se déclare pour nous. Rome, de sa conduite elle-même ofiensée....

JUME.

Ah ! seigneur ! vous parlez contre votre pensée. Vous-même , vous m'avez avoué mille fois Que Rome le louait d'une commune voix : Toujours à sa vertu vous rendiez quelque hommage. Sans doute la douleur vous dicte ce langage.

1 Parmi , per médium , équivaat à au milieu de : il a le même êens et plus do précision.

a La fidélité.