ACTE]], SCÈNE

A des soiiis plus pressants la Grèce tous engage.

Que parlez-Tous du Scythe et de mes cruautés?

Songez à tous ces rois que vous représentez.

Faut-il que d'un transport leur vengeancedépende? ^X^

Est-ce le sang d'OraSfrfSmrqu'on vous demande?

Oégagei-vous des soins dont vous êtes chargé.

ORÏSTE.

Les refus de Pyrrhus m'ont assez dégagé , Madame: il me renvoie ; et quelque autre puissance Lui fait du fils d'Hector embrasser la défense.

IlERMIONE.

t'infldèle !

ORESTE

Ainsi donc, tout prêt à le quitter, Sur mon propre destin Je viens vous consulter. Déjà même Je crois entendre la réponse Qu'en secret contre mol votre haine prononce.

HERHIONE.

Hé quoi! toujours injuste en vos tristes discours.

De mon inimitié vous plalndrez-vous toujours?

Quelle est cette rigueur tant de fols alléguée?

J'ai passé dans l'Ëpire où J'étais reléguée ;

Mon père l'ordonnait : mais qui sait si depuis

Je n'ai point en secret partagé vos ennuis? - '*^

Pensez-vous avoir seul éprouvé des alarmes ;

Eue l'Épire Jamais n'ait vu couler mes larmes ? nfin , qui vous a dit que , malgré mon devoir, Je n'ai pas quelquefois souhaité de vous voir?

ORESTE

Souhaité de me voir! Ahl divine princesse.... Mais, de grâce , est-ce à moi que ce discours s'adresse ? Ouvrez vos yeux ; songez qu'Oresle est devant vous, Oreste, si longtemps l'objet de leur courroux.

RERUIONE.

Oui, c'est vous dont l'amour, naissant avec leurs charmes , Leur apprit le premier le pouvoir de leurs armes ; Vous, que mille vertus me forçaient d'estimer; \ous, que J'ai plaint, enfin que Je voudrai& aimer.

ORESTE. t, *

Je vous entends. Tel est mon partage funeste :

Le cœur est pour Pyrrhus, et les vœux pour Oreste.

HERHIONE.

Ah 1 ne souhaitez pas le destin de Pyrrhus, le vous haïrais trop.

ORESTE

Vous m'en aimeriez plus.

Ah ! que vous me verriez d'un regard bien contraire * I Vous nie voulez aimer, et Je ne puis vous plaire; Kt, Tamour seul alors se faisant obéir , Vous m'aimeriez, madame, en me voulant haïr.

I Contraire pris an sens d'oppoté, différent, cl non d'(

28 ANDROMAQUE

Oh dieux! tant de respects, une amitié si tendre, Que de raisons pour moi, si vous pouviez m'entendre! Vous seule pour Pyrrlms disputez aujourdMiui , I^cut-étre malgré vous, sans doute malgré lui : Car enfin il vous hait: son âme ailleurs éprise N'a plus....

BERHIONE*

Dui vous !*a dit ^ seigneur ^ qyilUjBfi-an^pdsfill Ses regards, ses discours vousTont-ib donc appris? Jugez-vous que ma vue inspire des mépris; Qu'elle allume en un cœur des feux si peu durables? Peut-^tre d'autres yeux me sont plus favorables.

ORESTE

Poursuivez : il est beau de m'insulter ainsi. Cruelle! c'est donc moi qui vous méprise ici? Vos yeux n'ont pas assez éprouvé ma constance? Je suis donc un témoin de leur peu de puissance? Je les ai méprisés? Ah ! qu'ils voudraient bien voir Mon rival comme mol mépriser leur pouvoir !

HERMIONE

Que m'importe, seigneur , sa haine ou sa tendresse? Allez contre un rebelle armer toute la Grèce ; Kapportez-Iui le prix de sa rébellion : Qu'on fasse de l'Ëpirc un second liion. Allez. Après cela direz-vous que je l'aime?

ORESTE

Madame, faites plus , et vene^-y vous-même. Voulez-vous demeurer pour otage en ces lieux 7 Venez dans tous les cœurs faire parler vos yeux^ Faisons de notre haine une commune attaque.

Mais, seigneur, cependant s'il épouse Andromaque^

ORESTE

Hé! madame I

HERMIONE

Songez quelle honte pour nous Si d'une Plirygienne il devenait l'époux!

ORESTE

Et vous le haïssez ! Avouez-le, madame , L'amour n'est pas un feu qu'on renferme en une âme : Tout nous trahit, la voix, le silence , les yeux ; Et les feux mal couverts' n'en éclatent que mieux.

HERMIONE

Seigneur , je le vois bien , votre âme prévenue

1 Ce mot trahit l'orgueil et la passion d'^ermione. Ce gui rend 2ttte «cène si dramatique, c'est qu*Hermione exprime toujours le contraire do ce qu'elle dit; elle veut faire croire qu'elle peut aimer Oreste et hair Pyrrhus, et elle démontre le contraire.

2 « Cette expression , dit Geoffroy , a besoin pour être excusée de tous les privilèges de la poésie. » On peut croire qu'ils ne vont pas jusque-là.

4 « Ignei Bnppoaiti cîneri doloio. » Cllor. 1. Il, oà i.)

.r , ^ ' ACTE II, SCÈNE II. 29

Répand sur mes discours le venin qui la tue, Toujours dans mes raisons cherche quelque détour , Et croit qu'en moi la haine est un effort d'amour '. Il faut donc m'expliquer : vous agirez ensuite. Voassayezqu'en ces lieux mon devoir m'a conduite : ftloii devoir m'y retient; et Je n'en puis partir Que mon père, ou Pyrrhus , ne m'en fasse sortir. De la part de mon père allez lui faire entendre '

ûufrPi^emi des Grecs ne peut être son gendre : ^^ >

Du Ic^Sh ou de moi ' faites-le décider ; QuHU0nge qui des deux il veut rendre ou garder. Enfin, qu'il me renvoie, ou bien qu'il vous le livre. Adieu. S'il y consent , Je suis prèle à vous suivre