SCÈNE I

ATALIDE, ZAIKE.

^TALIDE.

Zaïre, il est donc vrai, sa grâce est prononcée?

ZAIR£.

Je vous Tai dit, madame : une esclave empressée,

7*} $ Qui courait de Roxane accomplir le désir. Aux portes du sérail a reçu le vizir.

Ils ne m*ont point parlé; mais, mieux qu'aucun langage, Le transport du vizir marquait sur son visage Qu*un lieureuik changement le rappelle au palais,

S "0 OEt qu'il y vient signer une éternelle paix.

Hoxanc a pris sans doiite une plus douce voie.

aTALIDE.

Ainsi , de toutes parts, les plaisirs et la joie M'abandonnent, Zaïre, et marchent sur leurs pas '. J'ai fait ce que J'ai dû ; Je ne m'en repens pas.

ZAÏRE

S' ^ 5^ Quoi , madame ! Quelle est cette nouvelle alarme?

Et ne t'a-t-on point dit , Zaïre , par quel charme , Ou , pour mieux dire , enfin , par quel engagement Bajazet a pu faire un si prompt changement? Roxane en sa fureur paraissait inflexible; -/ t O A-t-elle de son cœur quelque gage infaillible ; Parle. L'épouse-t-il ?

1 M Ici commence cette jalousie qai g&te tout , et qui , d&ns la situation donnée , n'a point d'excuse. Atalide elle-même a parfait»* toient expliqué , dans sa dernière conversation avec Bajazet , tout ce qui peut rendre ce changement très-simple et trèt-Traîscmblable , sans qu'il y ait la moindre apparence d'infidélité. Qu'on r^ Use cette dernière scène du second acte ; elle rend toutes celles do troisième inexcusables. Je sais que ces sortes de contradictions, celte espèce de déraison , s'il faut dire le mot, .sont de l'essence de l'amour. Oui ; mais ce n'est pas cette nature-là qu'il faut montrer dans une tra!gédie. Le poète a le choix de celle qu'il veut et doit peindre, et il doit choisir dcUe qui convient à son tableau et à son dessein. Nous voilà dans l'idylle et l'élégie jusqu'à la fin de cet acte ; et n'oubliez pas que nous sommes entre le poi' gnard et le cordon. Cette disparate est la plaie secrète de 1 ou- "iniRC. r>( La Harpe ^