SCÈNE V

lIONiME, MITHRIDATE.

MITHRIDATE

Enfin J'ouvre les yeux et Je me fais Justice : C'est faire à vos beautés un triste sacrifice'. Que de vous présenter^ madame, avec ma foi. Tout l'âge et le malheur que Je traîne avec moi. Jusqu'ici la fortune et la victoire mêmes < Cachaient mes cheveux blancs sous trente diadèmes. Mais ce temps-là n'est plus ; Je régnais, et Je fuis, ftles ans se sont accrus ; mes honneurs sont détruits ; Et mon front, dépouillé d'un si noble avantage, Du temps qui l'a flétri laisse voir tout l'outrage. D'ailleurs mille desseins partagent mes esprits : D'un camp prêt à partir vous entendez les cris ; Sortant de mes vaisseaux, il faut que j'y remonte. Quel temps pour un hymen qu'une fuite si prompte,

1 On a blàiné l'artifice dont se sert Mitbridate pour arraclicr la secret de Monime, et ou l'a rapproché de celui qu'cinplcie l'Harpr^on de Molière, dans une situation semblable. Touteiois, la rupo. étant dans le caractère de Mithridatc, et Tefiet étant tragique, qu'importe une analogie accidentelle? « Quand Tefl'ct relève le moyen , dit La Harpe, run justifie l'autre, à moios que le moyen ne soit hors de la raison et de la nature; car iamaia rien de faux n'est excusable. » Au reste , Racine parait avoir eu quelque scrupule, puisqu'il fait dire à son héros :

.S*i7 n'est dit ne de moi, 1« piège Mt digne d*eaz.

3 «... Dolu an virtas quii fai hoite reqoirat t » ( Virf. i£«., I. II. y

3 Sacrifice est pris ici dans le sens d*of[rande , hommagt , et non dans celui d'abandon, qu^l a ordinairemeni lorsqu'oo dit faire un sacrifice.

A Mime» n'est pas ici adverbe, mais adjectif; 11 doit donc prendre le pluriel. On recounalt facilement la nature de ce mot, car on peut le transposer quand il est adverbe. Même elle avait encore : elle avait ^nim» encore. Gomme adjectif, il a de not jours un sens difi'ôrent; selon la place qu'il occupe. Cui la mimM vertu, t^tst la vertu mime , ne seraient pas la même chose comme au temps de Corneille.