THÉSÉE, PHÈDRE

PHÈDKE.

Seigneur, je viens à vous , pleine d'un juste cfl'ro! Votre voix redoutable a passé jusqu'à moi ' : Je crains qu'un prorapt effet n'ait suivi la menace. S'il en est temps encore, épargnez votre race ,

I « In rocBta miuini hoe g«nxit Stjg:» (San.)

« J'ai entendu les éclats de ta voix , et j'arnve avec empressement , ô mon père ! » C'est Hippolyte qui prononce ces paroles dans Euripide. Voltaire s'est à peu près emparé de ces vers de Racine, dans la belle scène entre OBdipe et Jocaste :

Seiffnear, «Ustipei mou effroi :

▼m ndontablcs cris sont Tcniu Juaqa'à moi

&36 PHÈDRE

Respectez votre sang; J*ose tous en prier; Sauvez-moi de Thorrcur de rentcndre crier; Ne me préparez poini la douleur éternelle De l'avoir fait répandre à la main p:\iernclli.

TuéséE.

Non, madame , en mon sang ma main n'a point trempé; Mais l'ingrat toutefois ne m'est point échappé : Une immortelle main de sa perte est chargée ; Neptune me la doit ; et vous serez vengée.

PHÈDRE

Neptune vous la doit ! Quoi ! vos vœux irrités...

Quoi! craignez-vous déjà qu'ils ne soient écoutés? Joignez-vous l)ien pluiôt à mes vœux légitimes : Dans toute leur noirceur rciraccz-moi ses crimes; Échauffez mes transports trop lents, trop retenus. Tous ses crimes encor ne vous sont point connus: Sa fureur contre vous se répand en injures. Votre l)0uchc, dit-il, est pleine d'impostures. Il soutient qu'Aricic a son cœur et sa foi. Qu'il l'aime.

PHÈDRE

Quoi , seigneur!

THÉSÉE

Il l'a dit devant mol :

Mais je sais rejeter un frivole artifice. Kspérons de Neptune une prompte justice : Je vais moi-mômc encore au pied de ses autels Le presser d'accomplir ses serments immortels '•

PHÈDRE

il sort. Quelle nouvelle a frappé mon oreille 7 Quel feu mal étouffé dans mon cœur se réveille ? Quel coup de foudre, 6 ciel ! et quel funeste avis! Je volais tout enilèrc au secours de son fils; Et, m'arrachant des bras d'OEnonc épouvantée, Je cédais au remords dont j'étais tourmentée. Qui sait môme où m'allait porter ce repentir î Peut-être à m'accuser j'aurais pu conseniir; Peui-Ctre, si la voix ne m'eût été coupée.

I liiésée s'obstine, dans son aveuglement, avp.€ une opimâirtiié qui tient do la démence. La démarche de Pb(dre, son iroabie aa nom d'Aricie, rien ne lui donne à f