SCÈNE I ORESTE, HERMIONE, CLÉONE

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iPyrrlms rend à i'autel[jQjni.|jDyGid^|e vie,

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li est mort!

ORESTE

11 expire ; et nos Grecs irrités Ont lavé dans son sang ses infidélités. Je vous l*avais promis; et, quoique mon courage Se fit de ce complot une funeste image. J'ai couni vers le temple , où nos Grecs disperses Se sont Jusqu'à l'autel dans la foule glissés. Pyrrhus m'a reconnu, mais sans changer de face '; n semblait que ma vue excitât son audace ; Que tous les Grecs, bravés en leur ambassadeur , Dussent de son hymen relever la splendeur. EnGn, avec transport prenant son diadème, ' Sur le front d'Andromaque il l'a posé lui-même : • Je vous donne, a-t-ll dit, ma couronne et ma foi ; I « Andromaque, régnez sur l'Éplre et su/ moi. « Je voue à votre fils une amitié de père ; « J'en atteste les dieux , je le Jure à sa mère : « Pour tous mes ennemis Je déclare les siens, , « El Je le reconnais pour le roi des Troyens. » A CCS mots, qui du peuple attiraient le suffrage. Nos Grecs n'ont répondu que par un cri de rage; L'infldèie s'est vu partout envelopper.

Et Je n'ai pu trouver de piace pour frapper : Cliacun se disputait la gloire de l'abattre. Je l'ai vu dans leurs mains quelque temps se débattre, ToGt sanglant à leurs coups vouloir se dérober ; Mais enfin à l'autel il est allé tomber*. Du peuple épouvanté j'ai traversé la presse Pour venir de ces lieux enlever ma prino

1 Si It situation o'élait pas si tragique, le lentiment ii pasblonne, cet hémistiche serait plaisant. Oreste , qui n'en peut mais , immolé pour Pyrrhus , est une idée de femme en démence.

2 Yuagi n'aurait pas rimé à audaci,

3 Ce vers est un des plut beaux exemples de Tart de peindra par 'a parole : on voit la chute du corps , et on Tentend.

60 ANDROMAQUE

Et regagner le port, où bientôt nos amis Viendront couverts du sang que je vous al promiSi

BERMIONE.

Qu'ont-ils faiti

ORESTE

Pardonnez k leur impatience :

Ils ont, Je le vois bien, trabi votre vengeance ; Vous vouliez que ma main portât les premiers coups; Qu'il sentit en mourant qu*il expirait pour vous. Mais c'est mol dont i'ardeur leur a seni d'exemple t Je les ai pour vous seule entraînés dans le temple, Madame ; et vous pouvez Justement vous flatter D'une mort que leurs bras n'ont fait qu'exécuter^ Vous seule avez poussé les coups....

BERMIONE.

El n'impute qu'àtpllQn.1 .

varfalre chez tes urecs admirer ta fureur. Va : je la désavoue, et tu me fais horreur. Barbare , qu'as-tu fait ? avec quelle furie As-tu tranché le cours d'une si belle viet Avcz-vous pu, cruels, l'immoler aujourd'hui Sans que tout votre sang se soulevât pour lui? Mais parle : de son sort qui t'a rendu l'arbitre? lîfiurquoi l'assassiner? qu'a-t-il fait? k quel titre?

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) ORESTE

Oh dieux I quoi! ne m'avez-vous pas Vous-même, ici, tantôt, ordonné son trépas? HERMIONE.

Ahl fallait-il en crojre une amante insensée? Nç devais-tu paslTré au fond de ma4ifinsée? , Et 'âë A'oyals-iu pas, dans mes emportements , Que mon cœur démentait ma bouche à tous moments? ! Quand je l'aurais voulu, fallait-il y souscrire? j N'as-tu pas dû cent fois te le faire redire? { Toi-même avant le coup me venir consulter? ; Y revenir encore, ou plutôt m'éviterî .

Que ne me laissais-tu le soin de ma vengeance?

1 « Voilà ce fameux ^ut U l'a dit? car on jpeat s'exprimer ia comme Voltaire sur le qi^il fnourût. Plus j'y réfléchis , plus le mot qui le l'a dit me semble admirable. C'est, à mon gré, le plus hardi , le plus profond , le plus étonnant que la passion ait jamais inspiré. Prenez garde qu'un autre que Hacine, en concevant la même révolution dans le cœur d'Hermione, o'eûi pas osé la faire ai subite et si entière. Racine a compris qu'elle éuut fliite dans le cœur d'Hermione à ce seul mot : Il est mort ! P»nrtaat tout le teste du récit, son âme est boulcrersée par le désespoir, ei ne peatiaisser échapper que ces mots : Qu'ùnt-iU fait ? Mais quand elle s entend attribuer ce meurtre, c'est alors au'elle est îiors d'elle-même, et qu'elle devient pour Oresle la yéritible Euménide qui tourmente le ooupable, et le punit des crimes qu'elle lui a fait commettre. » ( la Harp«. )