ACTE V

Une fille nubile, exjwsée au malheur.

Qui veut faire une fin en tout bien, tout honneur.

Lui refuseriez- vous cette petite g^âce?

Comment I six mille francs ! quinze ou vingt écus, passe.

LISETTE

Les maris aujourd'hui, monsieur, sont si courus 1 Et que peut-on, hélas ! avoir pour vingt écus?

GÉRONTE

On a ce que l'on peut, entendez- vous, m'amie? Il en est à tout prix.

{Au notaire.) Achevez, je vous prie.

M. SCRUPULE

« Ittm. Je donne et lègue... »

CRisPiN, à part.

Ah ! c'est mon tour enfin.

Et l'on va me jeter...

M. SCRUPULE

« A Crispin... »

{Crispin se fait petit.)

GÉRONTE, regardant Crispin.

A Crispin !

M. SCRUPULE, lisant.

« Pour tous les obligeants, bons et loyaux services « Qu'il rend à mon neveu dans divers exercices, « Et qu'il peut bien encor lui rendre à l'avenir... »

GÉRONTE

Où donc ce beau discours doit-il enfin venir? Voyons.

M. SCRUPULE, lisant. « Quinze cents francs de rentes viagères, « Pour avoir souvenir de moi dans ses prières. »

CRISPIN, se prosternant aux pieds de Gérante. Oui, je vous le promets, monsieur, à deux genoux. Jusqu'au dernier soupir je prierai Dieu pour vous.

Voilà ce qui s'appelle un vraiment honnête homme ! Si généreusement me laisser cette somme !

GÉRONTE

Non ferai-je, parbleu ! Que veut dire ceci?

(Au notaire.) Monsieur, de tous ces legs je veux être éclaire i.

M. SCRUPULE

Quel éclaircissement voulez- vous qu'on vous donne? Et je n'écris jamais que ce que l'on m'ordonne.

GÉRONTE

Quoi ! moi, j'aurais légué, sans aucune raison. Quinze cents francs de rente à ce maître fripon, Qu'Éraste aurait chassé s'il m'avait voulu croire?

CRisPiN, toujours à genoux.

Ne vous repentez pas d'une œuvre méritoire. Voulez-vous, démentant un généreux efiort. Etre avaricieux même après votre mort?

GÉRONTE

Ne m'a-t-on point volé mes billets dans mes poches? Je tremble du malheur dont je sens les approches ; Je n'ose me fouiller.

ÉRASTE, à part.

Quel funeste embarras ! [Haut à Gérante.) Vous les cherchez en vain, vous ne les avez pas.

GÉRONTE, à Éraste.

Où sont-ils donc ? Réponds.

ÉRASTE

Tantôt, pour Isabelle, Je les ai, par votre ordre exprès, portés chez elle,

GÉRONTE

Par mon ordre

ÉRASTE ' '

Oui monsieur.

GÉRONTE

Je ne m'en souviens point.