SCENE XI VINCENT, PÛTARD, DROUILLET

Pot, ml je tic un regard d'inquiétude tur Yincenl et l'approche de DrouiBcti

\ tNQfeU i, I part.

Allons! bien! voilà l'autre^ à présent.

DROUILLET, \oyanf Potard sortir de chez lui.

Monsieur Potard, venez m'aider à m'emparer de Vincent! Savez-vous qui vous avez chez vous? savezvous de quoi il est coupable?... d'un rapt!...

POTARD, bas à Urouillet.

Mieux... mieux que ça! il vient de chercher à atten-ten-tenter à mes jours, le ma... malheureux ! il a mis dans mes aliments une su.,, ubstance vénéneuse que je ne co... connais pas.

DROUILLET, bas à Potard.

Pas possible ! (a pan.) En effet! je ne l'avais pas encore remarqué, il a le nez d'un scélérat.

VINCENT, à part.

Qu'est-ce qu'ils ont donc à sucftoter? ils suchotent.

POTARD, bas à Drouillet.

Lai... lai... laissez-moi lui pa... pa... pa... arler.

DROUILLET, bas à Potard.

Ne vous exposez pas ! (a part.) Et il veut ma fille !

POTARD, prenant une pose digne."

Vin... Vin... Vincent!

Monsieur !

POTARD

Depuis un an... an que vous êtes chez moi, comment vous ai-je traité?

VINCENT

Mal! Vous me faites travailler comme un cheval et vous me nourrissez comme un mogneau : je deviens à rien.

POTARD

Et tu veux te venger par un cri... cri., crime atroce?

388 PKOSPER ET VINCENT

VINCENT, à part, étonné.

Qu'est-ce qu'ils ont; voyons! qu'est-ce qu'ils ont?

POTARD

Air : Ces postillons sont d'une maladresse.

Vit-on jamais un projet plus perfide?

Au cri ni' tu veux avoir recours?

Quoi! tu formas le dessein homicide,

Le dessein d'abréger mes jours!

VINCENT, étonné. .

Moi ? vouloir abréger vos jours?

Eh bien! monsieur, quand ça serait encore, Par représaill's, je soutiens que je V puis; Puisqu'en m' faisant lever avant l'aurore, Vous abrégez mes nuits.

DR0UILLET, à part.

Ah ! quelle raison !

POTARD

Ma... malheureux ! qu'as... qu'as-tu mis dans mon ca... ca.. café?

VINCENT, à part.

Quoi ! c'est pour ça ! (Haut.) Ce qu'il y avait, vous De le saurez pas. Seulement ça ne peut rien abréger du tout... Soyez tranquille.

POTARD

N'importe! je vous chasse comme un misérable

que vous êtes. Allez vous faire peu... pendre ailleurs.

VINCENT, il tus la plus profonde Indignation,

Vous me chassez !... C'est nue atrocité... c'est sans exemple dans les herbes ! On n'a jamais renvoyé un

jeune homme... (d'm tir de mipria.) Vous déshonore!

VOtre art... Ali! Dieu!... (a part, changeant bruiquemenl da

résolution.) Mais, au fait, ça m'est égal ! Je végète dans cette maison-ci... je ne mange pas la demie de ma satisfaction... et puis, mademoiselle Sophie quittant le quartier, je n'ai plus rien qui m'attache au douzième arrondissement... (a. Potard, gaiement.) Allons, j'y consens, je vous quitte avec plaisir, père...

Il cherche le nom.

POTARD

Allons, allons! entrons, et réglons nos comptes.

Potard va pour entrer dans la boutique; Vincent, écartant les bras, lui barre le chemin.

VINCENT

Je le veux bien,., niais avant, j'éprouve un besoin... c'est de vous dire ce que je pense.

POTARD

Peu m'importe! Rentrons.

VINCENT, ramenant Potard au milieu du théâtre.

Non ! je tiens à vous le dire devant Monsieur. (D'un ton solennel.) Monsieur Potard, vous avez la forme d'un homme au physique (mouvement de Potard) ; mais, sous le rapport de l'intelligence, je vous déclare hautement que vous êtes une plante ;- pour le raisonnement, vous êtes de la force d'une guimauve.

Potard reste interdit.

DROUILLET , avec véhémence.

Quelle insolence !

VINCENT, à Drouillet.

Et vous aussi ! Voilà mon opinion franche sur tous les deux. Je puis être dans l'erreur, mais je ne crois pas me tromper.

DROUILLET, à part.

Dieu ! si j'avais là mes chasseurs !

ENSEMBLE

Air : Ne raillez pas la garde citoyenne. VINCENT.

Vieux végétal! n'avez-vous pas de honte? Quoi! me chasser, me renvoyer ainsi!

Entrons bien vite et réglons notre compte, J' voudrais déjà me voir bien loin d'ici.

DROUILLET.

Jeune insolent, n'avez-vous pas de honte? C'est votre chef que vous traitez ainsi ; 11 a raison d' vous donner votre compte Et d' vous défendr' de reparaître ici.

POTARD

Je sens déjà que la fureur me monte ; Quoi! m'insuller, m'injurier ainsi!

Entrons bien vite et réglons notre compte ; Je vous défends de reparaître icil

Vincent \a pour rentrer dans la boutique, Potard le prend par le bras, le fait pirouetter et passe devant.

VINCENT

Ah! pardi, v'ià-t-il pas... monsieur Potard !...

Il entre à son tour.