SCÈNE IV

MERLIN

Mais, en effet, il y a mille coquettes à Paris qui n'en portent point d'autres. Venons au fait. Estelle prévenue que Monsieui* le comte dépend d'un père avare, fâcheux, violent, impérieux, bourru, capricieux, brutal même ? Il était bon d'aller jusque* là.

LISETTE

Comme je sais que c'est toi qui dois faire ce père-là, j'en ai fait un portrait le plus impertinent qu'il m'a été possible.

MERLIN

Fort bien. Lui a-t-on fait entendre que ce père a une fille qu'il aime tendrement, et qu'il veut absolument la voir mariée avant que de souffrir aucun établissement à Monsieur son fils?

LISETTE

Nous ne l'entretenons d'autre chose.

MERLIN

Fort bien. C'est le nœud de l'affaire. Monsieur le comte a-t-il fait connaître adroitement à Madame Argante qu'il a besoin d'argent ?

LISETTE

Elle en est parfaitement persuadée ; mais la dame est' avare, je t'en avertis,

MERLIN

11 n'importe, elle est amoureuse, je te réponds de tout ; tu n'as qu'à faire la guerre à l'œil, et à nous seconder Champagne et moi.

LISETTE

Voici Madame, il serait bon qu'elle ne te vit pas.

Cela ne gâtera rien, au contraire, j'ai une botte à lui porter.