THÉRÈSE. ALICE
Les deux jeunes filles reviennent du parc. En entrant elles accrochent leurs chapeaux de paille et déposent leurs ombrelles Robes très simples de couleur claire.
THÉRÈSE, se laissant tomber sur un siège. A présent, nous n'avons qu'à nous tourner les pouces jusqu'au dîner.
ALICE Ah ! ce n'est pas folichon ici !... L'an passé nous avions du moins le petit Persac. Il était drôle. Mais cette année, malgré d'aimables instances, il nous tient rigueur. C'est joliment ta faute !
THÉRÈSE, d'un ton détaché.
Bah ! bah !
ALICE Si, ma bonne !... Pleure, s'il te reste des larmes, pleure une certaine nuit où nous l'avons emmené dans le parc. Nous étions à la lisière du bois quand une chouette s'est mise à crier. Tu pouvais à merveille te passer de te cramponner à lui avec les marques de la plus vive terreur, car nous entendons des hiboux tous les soirs sans y prendre garde... Mais tu as trouvé intéressant de te blottir contre lui... Depuis quelques jours ça marchait ferme entre vous deux. Tu n'avais qu'à voir venir. Il a gagné un fameux refroidissement ce soir-là !
THÉRÈSE Je te conseille de parler moins haut... Il y a deux ans nous avions ici l'excellent Van Nervinde... Ce Hollandais n'est pas joli, joli... son esprit n'est pas un feu d'artifice, mais son cœur flambait pour toi, et comme il a des plantations grandes
L INVITEE
comme un département, je ne te trouvais pas à plamdre... Tu n'avais qu'à laisser son cœur exposé traîtreusement aux rayons de tes yeux... Te rappelles-tu cette promenade où Van Nervinde chemmait entre nous dans les prairies du grand étang ?... Tout à coup, tu juges à propos de te tourner le pied, histoire de peser pendant une heure sur le bras de ton Hollandais... Ce que tu étais lourde !.., II suait à grosses gouttes et en a contracté une fichue grippe, cousine du refroidissement de Persac.
ALICE Nous n'avons évidemment pas de chance... Est-ce que des personnes agréables et qui font des frais tant qu'on veut devraient rester ainsi sur le carreau ?
THÉRÈSE Jusqu'à Hector qui s'est envolé et ne revient pas !
ALICE
Peut-être est-il allé prendre femme...
THÉRÈSE
Oh ! cela ne le tourmente guère... S'aperçoit-il seulement que nous sommes des jeunes personnes très à point ?... C'est l'être le plus distrait que je connaisse.
ALICE En tout cas, il a entrepris une expédition mystérieuse... Papa sait oii. Dès qu'on fait allusion, il prend un air innocent.
THÉRÈSE Dis donc, est-ce assez sciant que papa veuille nous accompagner le mois prochain à Dieppe !
ALICE Sous tous les rapports il ferait mieux de rester ici.
THÉRÈSE Toujours sur nos talons !... Cela serait très bien si Marguerite n'était pas du voyage, mais du moment qu'elle se joint à nous, papa devrait bien garder la maison,
ALICE Sans contredit... Ce n'est pas qu'il nous surveille beaucoup, ce pauvre père...
THÉRÈSE, regardant au travers du vitrage. Tiens, vois-le là -bas qui pêche à la ligne sous ce bouquet d'aulnes, au tournant de la rivière... Sûrement il n'a pas la mine d'un tyran.
ALICE C'est égal... sa présence nous fait du tort... On trouve la caravane trop complète.
l'invitée 55
THERESE
Réellement, Marguerite devrait loger dans un autre hôtel.
ALICE En effet... Se figurent-ils que le public est aveugle ?
THÉRÈSE
Si papa l'était seulement !... il ne garderait pas Marguerite à vue. Tu ne t'es pas aperçue qu'il est un peu jaloux, le cher homme ?
ALICE
Chut ! Quand Noé était ivre, ses enfants faisaient un péché en ne le croyant pas à jeun... L'Ecriture le dit...
THÉRÈSE
Je dis, moi, que nous sommes suffisamment dépréciées par la folie de maman, sans être encore compromises par le sans-gêne de papa. {On voit Marguerite arriver du parc.)
ALICE Tais-toi !... Marguerite.
