ACTE IV, SCÈNE III

pour femme ; et que rien ne m’a retenu que la déclaration de vos sentiments, et la crainte de vous déplaire.

HARPAGON

Lui avez-vous rendu visite ?

CLÉANTE

Oui, mon père.

HARPAGON

Beaucoup de fois?

CLÉANTE

Assez, pour le temps qu’il y a.

Vous a-t-on bien reçu?

CLÉANTE

Fort bien, mais sans savoir qui j’étais ; et c'est ce qui a fait tantôt la surprise de Mariane.

HARPAGON

Lui avez-vous déclaré votre passion, et le dessein où vous étiez de l’épouser?

CLÉANTE

Sans doute; et même j’en avais fait à sa mère quelque peu d’ouverture.

HARPAGON

A-t-elle écouté pour sa fille votre proposition?

CLÉANTE

Oui, fort civilement.

HARPAGON

Et la fille correspond-elle fort à votre amour?

CLÉANTE

Si j’en dois croire les apparences, je me persuade, mon père, qu’elle a quelque bonté pour moi.

harpagon, bas, à part.

Je suis bien aise d’avoir appris un tel se-

l’avare

cret; et voilà justement ce que je demandais. (Haut.) Or sus, mon fils, savez-vous ce qu’il y a? C’est qu’il faut songer, s’il vous plaît, à vous défaire de votre amour, à cesser toutes vos poursuites auprès d’une personne que je prétends pour moi, et à vous marier dans peu avec celle qu’onvous destine.

CLÉANTE

Oui, mon père, c’est ainsi que vous me jouez! Eh bien! puisque les choses en sont venues là, je vous déclare, moi, que je ne quitterai point la passion que j’ai pour Mariane; quai n’y a point d’extrémité où je ne m’abandonne pour vous disputer sa conquête ; et que, si vous avez pour vous le consentement d’une mère, j’aurai d’autres secours peut-être qui combattront pour moi.

HARPAGON

Comment, pendard ! tu as l’audace d’aller sur mes brisées !

CLÉANTE

C’est vous qui allez sur les miennes; et je suis le premier en date.

HARPAGON

Ne suis-je pas ton père, et ne me dois-tu pas respect?

CLÉANTE

Ce ne sont point ici des choses où les enfants soient obligés de déférer aux pères; et l’amour ne connaît personne.

HARPAGON

Je te ferai bien me connaître avec de bons coups de bâton. <

CLÉANTE

Toutes vos menaces ne feront rien.

HARPAGON

Tu renonceras à Mariane.

CLÉANTE

Point du tout.