ACTE I, SCENE III

De vrai, celle première était plus longue encore, Et je désespérais du retour de l'aurore. J'arrive enlln chez nous ; entrons, nous y voici. Mais, à l'heure qu'il est, que fait cet homme ici?

MKRCURI5, à part.

Il est poltron au point où plus on le peut ôlre.

S0SI12, à part.

Je crains hien pour ma bourse unchang-ementde maître.

MERCURE, à part.

Il tremble.

SOSIE, à part.

Et je conçois, du bruit que font mes dents, Un présage assuré de mauvais accidents.

Cet homme officieux, s'étonnant que je veille. Quand si profondément tout le inonde sommeille. Soigneux de mon repos plus qu'il n'en est besoin. Me va faire dormir, sans doute, à coups de poing. Combien de ce repos la crainte me travaille ! Dieux ! quel homme voilà ! quel port et quelle taille !

MERCURE, à part.

Pour accroître sa peur, menaçons, parlons haut. Sus, mes poings, donnez-moi le repas qu'il me faut ; Faites un compagnon de sort et de disgrâce Aux quatre hommes qu'hier j'assommai sur la place : Ils surent qu'au besoin vous êtes bons et lourds.

SOSIE

Je ferai le cinquième ! 0 malheur des mes jours !

MERCURE, ùpart.

De votre premier coup ne laissez dents en bouche.

SOSIE, à part.

I^h ! de quoi donc manger? Je suis mort, s'il me touche.

MERCURE

Voici de la matière à notre noble ardeur ; Je sens ici quelqu'un.

SOSIE > à part.

0 la funeste odeur !

MERCURE

Il ne peut être loin et vient de long voyage.

SOSIË, à part.

' ■! assommeur devine.

MERCURE

Il approche ; courage !

SOSIE

Si tu me dois toucher, contre ce mur au moins.

Par gloire ou par pitié, daigne amollir les poings.

MERCURE

Chargeons-le d'importance.

SOSIE

Eh ! je suis las de sorte Que, sans charge, moi-même à peine je me porte.

MIÎHGURE.

Mais oii ce malheureux détourne-t-il ses pas ?

SOSIE

Quel serait mon bonheur s'il ne me voyait pas !

MERCURE

Sa voix, ou je m'abuse, a frappé mon oreille.

SOSIE

Et sa main va frapper la mienne à la pareille.

MERCURE

Il vient, je j'aperçois.

SOSIE

J'ignore qui je suis En l'état malheureux où mes jours sont réduils ; De peur le poil me dresse et tout le corps me tremble Mon ambassade et moi sommes péris ensemble. Mais ta vertu. Sosie, au besoin se dément ; Il est seul comme toi ; parle-lui hardiment.

MERCURE

Toi qui portes Vulcain en cette corne esclave...

Mais toi qui brises tout et qui fais tant du brave...

/ MERCURE

! Oii s'adressent tes pas ?

SOSIE

Que t'importe? Où je veux.

MERCURE

Es-tu libre ou captif?

SOSIE

Oui.

MERCURE

Mais lequel des deux?

SOSIE

Lequel des deux me plait, ou tous les deux ensemble.

MERCURE

Ce maraud veut périr.

SOSIE

Tel menace qui tremble.