ACTE III, SCENE IV

J'abandonne un plaisir que j'ai tant poursuivi, Je veux rendre un service à qui m'a desservi. Je ne vous retiens plus ; conduisez-la, mon frère ; Et vous, duc, demeure?.

CÀSSANDRE.

Oh I la noble colère !

Conservez-moi longtemps ce généreux mépris. Et que bientôt, Seigneur, un trône en soit le prix !

(Elle sort ea donnant la main à Alexandre.) LADISLAS, à part.

Dieux ! avec quel etfort et quelle peine extrême Je consens ce départ qui m'arrache à moi-môme, Et qu'un rude combat m'affranchit de sa loi! Duc, j'allais pour vous voir, et de la part du roi.

FÉDERIC.

Quelque loi qu'il m'impose, elle me sera chère.

LADISLAS

Vous savez s'il vous aime et s'il vous considère :

Il vous fait droit aussi quand il vous agrandit.

Et sur votre veilu fonde votre crédit.

Celte môme vertu, condamnant mon caprice,

Veut qu'en votre faveur je souffre sa justice,

Et le laisse acquitter à vos derniers exploits

Du prix que sa parole a mis à votre choix.

Usez donc pour ce choix du pouvoir qu'il vous donne ;

Venez choisir vos fers, qui sont votre couronne;

Déclarez-lui l'objet que vous considérez.

Je ne vous défends plus l'heur où vous aspirez,

Et de votre valeur verrai la récompense.

Comme sans intérêt, aussi sans répugnance.

FÉDERIC.

Mon espoir, avoué par ma témérité.

Du succès de mes vœux autrefois m'a flatté;

Mais, depuis mon riialheur d'ôtre en votre disgrâce,

Un visible mépris a détruit cette audace ;

Et qui se voit des yeux le commerce interdit

Ksi bien vain s'il espère et vante son crédit.

LADISLAS

[/»iii do VOUS desservir et vous être contraire. Il vais de votre hymen solliciter mon père. 1 iii déjà sa parole, et, s'il en est besoin, i'i is de cette beauté vous offre encor mon soin.

FÉDERIC.

Kii vain je l'obtiendrai de son pouvoir suprême,

428 VENCESLAS

Si je ne puis encor l'obtenir d'elle-même.

LADISLAS

Je crois que les moyens vous en seront aisés.

FÉDERIC.

Vos soins en ma faveur les ont mal disposés.

LADISLAS

Avec votre vertu ma faveur était vaine.

FKDERIC.

Mes efforts étaient vains avecqae votre haine.

LADISLAS

Mes intérêts cessés relèvent votre espoir.

FÉDERIC.

Mes vœux humiliés révèrent mon devoir ; Et l'âme qu'une fois on a persuadée A trop d'attachement à sa première idée Pour reprendre bientôt l'estime ou le mépris, Et guérir aisément d'un dégoût qu'elle a pris.