ACTE IV, SCENE HI

OCTAVE

iHatale reiicoutie !

I^K VËNCESLAS.

t^m' Est-ce vous, Ladislas,

Dont la couleur éteinte et la vue égarée Ne marquent plus qu'un corps dont Tânie est séparée? En quel lieu, si saisi, si froid et si san^-lant. Adressez-vous ce pas incertain et tremblant ? Qui vous a si matin tiré de votre couche?

«uel trouble vous possède et vous ferme la bouche ? K LADISLAS , se remettant sur sa chaise.

m lui dirai-je, hélas?

■ VENGESLAS.

f Répondez-moi, mou iils;

uel fatal accident...

LADISLAS

Seigneur, je vous le dis :

Jallais... j'étais... l'Amour a sur moi tant d'empire... Je me confonds, Seigneur, et ne vous puis rien dire.

VENGESLAS.

D'un trouble si confus un esprit assailli Se confesî^e coupable, et qui craint a failli. N'avez-vous point eu prise avecque votre frère ? Votre mauvaise humeur lui fiit toujours contraire, Et si pour l'en garder mes soins n'avaient pourvu...

LADISLAS

M'a-t-il paâ satisfait? Non, je ne l'ai point vu.

VENGESLAS.

Qui vous réveille donc avant que la lumière Ait du soleil naissant commencé la carrière ?

LADISLAS

N'avez-vous pas aussi précédé son réveil ?

VENGESLAS.

)ui, mais j'ai mes raisons qui bornent mon sommeil.

'6 me vois, Ladislas, au déchu de ma vie,

'*t, sachant que la mort l'aura bientôt ravie,

e dérobe au sommeil, image de la mort,

^6 que je puis du temps qu'elle laisse à mon sort :

*rès du terme fatal prescrit par la nature,

vt qui me fait du pied toucher ma sépulture,

)e ces derniers instants dont il presse le cours,

' que j'ôte à mes nuits, je l'ajoute à mes jours.

IIP mon couchant, enfin, ma débile paupière le ménage avec soin ^e reste de lumière ;

43G VENCESLAS

Mais quel soin peut du lit vous chasser si malin, Vous à qui l'âge encor garde un si long destin ?

LADISLAS

Si vous en ordonnez avec votre justice,

Mon destin de bien près touche son précipice :

Ce bras, puisqu'il est vain de vous déguiser rien,

A de votre couronne abattu le soutien :

Le duc est mort, Seigneur, et j'en suis l'homicide ;

Mais j'ai dû l'être.

VENCESLAS

0 dieu ! le duc est mort, perfide !

Le duc est mort, barbare ! et pour excuse, enfin. Vous avez eu raison d'être son assassin! A cette épreuve, ô Ciel, mets-tu ma patience?