ACTE IV, SCENE V

NARSÉE.

Vous la faites du moins garder avec grand soin.

PALMIRAS.

Je m'expliquerai mieux quand il sera besoin.

NARSÉE.

Enfin tout mon crédit, ô déplorable reine,

De vos persécuteurs ne peut vaincre la haine ;

Et, pour toute réponse aux plaintes que je perds,

On dit qu'on vous chérit quand on vous tient aux fers.

0 barbare amitié qui produit le servage,

Dont les pleurs sont un fruit, et les chaînes un gage !

PALMIRAS.

Ni la mort de Sira, ni sa captivité

N'importe en rien, Madame, à Votre Majesté.

NARSÉE.

Ah! comment contenir la douleur qui m'emporte?

La prison de Sira, ni sa mort ne m'importe!

Qui m'ose proposer cette fausse vertu

Dans les flancs d'une femme a-t-il été conçu?

Ou, naissant, suça-t-il au sein d'une lionne

Les cruels sentiments que mon malheur lui donne?

PALMIRAS.

Votre ennui m'attendrit. 0 nature, il est temps Que tu mettes au jour un secret de vingt ans, Que tu sois révérée au sang où tu dois l'être, .

Et qu'aux yeux de sa fille un père ose paraître. 'f

Non, ma fille (d'abord ce nom vous surprendra), ' Vous n'avez point de part aux malheurs de Sira ; Et si j'obtiens de vous un peu de confiance...