P ACTE V, SCENE VI

AMPHITRYON

(]el afjiéahJe charme est enfin dissipé. Qu'à bénir Je channeur chacun soit occupé ; Alcmène, par un sort à toute autre contraire, Peut entre ses honneurs conter un adultère ; Son crime la relève, il accroît son renom, Et d'un objet mortel fait une autre Junon.

LE CAPITAINE DES GARDES

Ce que vous avez craint vous comble d'une gloire Dont les ans ne pouiTont altérer la mémoire.

PREMIER CAPITAINE

Pour lout dii-e en deux mots, et vous féliciter, Vous partagez des biens avecque Jupiter.

(Ils sortent tous, excepté Sosie.) SOSIE, seul.

Cet honneur, ce me semble, est un triste avantage : On appelle cela lui sucrer le breuvage. Pour moi j'ai, de nature, un front capricieux Qui ne peut rien souffrir, et lui vint-il des cieux. Mais j'ai trop, pour mon bien, partagé l'aventure; Quelque dieu bien malin avait pris ma figure. Si le bois nous manquait, les dieux en ont eu soin ; Ils nous en ont chargés, et plus que de besoin.

NOTICE

LAURE PERSECUTEE

La trap^i-comédie de Laure persécutée, imitée de l'Espagnol Bermudez, fut représentée en 1637 et éditée en 1639 chez Toussaint-Quinet. avec une dédicace à mademoiselle de Vertus. En i 646, parut une autre édition, dédiée à M. de Gréqui, premier gentilhomme de la chambre du roi.

Dans les tragi-comédies de Rotrou, la jalousie nous est peinte sous son double aspect : tantôt plaisante, tantôt terrible, elle éveille l'ironie, la pitié ou la terreur; mais le sourire, à peine né sur les lèvres, y meurt bientôt, devant telle explosion soudaine, autant qu'éphémère, de la passion, et l'émotion, rarement profonde et durable, se tempère bientôt d'un sourire.

Ainsi, l'héroïne des Occasions perdues, Hélène, reine de Naples, est jalouse de sa confidente Isabelle, qui joue trop bien, à son gré, la comédie amoureuse où elle lui a imprudemment assigné un rôle; mais enfin elle se résigne, en princesse qui se respecte, à épouser un piùnce qu'elle ne connaît pas. L'ardente Salmacis, reine de Dalmatie, que le poète de V Heureux naufrage nous montre également jalouse de Géphalie, sa sœur, va jusqu'à vouer à la mort Cleandre, coupable de dédaigner sa passion, et, après l'avoir fait monter sur l'échafaud, fui'ieuse et désespérée tout à la fois, le supplie de ne pas la perdre en se perdant ; mais elle aussi pardonne, et cette tragédie s'achève en vaudeville, par un double mariage.

La Sidonie de YAgésilan a des raisons plus sérieuses de ha'ir Fiorisel, qui l'a trahie. Et pourtant, quand Fiorisel tombe entre ses mains, quand elle peut disposer de sa vie, elle hésite, partagée entre un légitime ressentiment et\in amour que rien ne peut déraciner de sou âme; elle souhaite et redoute qu'on lui obéisse, elle « veut et ne veut pas, » elle « demande sa mort et désire sa vie. « C'est une Ghimène moins pure, une Hermione moins constamment énergique. Gombien nous préférons ces incertitudes si naturelles d'une âme passionnée à la rage forcenée d'Arthémise, qui, dans VHeureuse constance, veut manger le cœur et boire le sang de son amant infidèle!

Toutes les héro'ines de Rotroti ne sont pas montées à ce ton parfois mélodramatique. Il est des âmes paisibles qu'une longue sérénité met à l'abri des orage» de la jalousie et qui s'ouvrent seulement à la tristesse résignée. Telle est cette charmante Parthénie, de Y Innocente infidélité, sœur plaintive de Laure, persécutée comme elle, et, comme elle, fidèle