ACTE II, SCÈNE VI

lerveilleux trésor de grâce et de vertu ! le ta conquête est riche, et que la violence Dont on peut t'acquérir est une belle offense ! Que te saurais-je, comte, offrir de précieux? Partage avec moi l'empire de ces lieux ; Divisons entre nous mes biens et ma puissance, Et de cette beauté m'acquiers la jouissance.

LK COMTE

Dieux! quel est ce pouvoir, que Votre Majesté En soit sitôt réduite à cette extrémité ?

LE ROI

Mais quel est son visage, où presque l'abondance Des charmes qu'on y trouve en détruit la créance? Crois-tu qu'il soit possible auprès de tant d'appas De vivre, de les voir et ne les aimer pas? Va, comte, parle-lui, soulage mon martyre; M'acquérant ses faveurs, tu t'acquiers un empire-; Conduis ma passion au but que je prétends : J'entre en mon cabinet pour t'en donner le temps.

(Il sort.)

SCÈiNE VI LE COMTE, LAURE.

LE COMTE, à part.

Quelque difficulté qu'à l'aliord elle fasse, La brèche déjà faite assure de la place.

(A Laure.)

Madame, ces beaux yeux, ces clairs flambeaux d'amour.

Plus dignes de donner que d'emprunter le jour.

Tout baignés qu'ils étaient de cette eau qui les lave,

Se sont d'un seul regard fait un illustre esclave,

Un roi qui vous adore, et dont la passion

Payerait de son sang votre possession.

Des faveurs qu'on lui fait son rang ôte le crime ;

Jamais avec son prince on ne perd son estime ;

Laissez-vous enchaîner à des liens dorés,

Et promettez le calme à ses sens égarés,

Comme lui de sa part, après cette allégeance,

Promet à votre honneur une prompte vengeance.

LAURE

N'accusons plus le sort, il a trop fait pour moi, Après tant de malheurs, si je plais à mon roi : La perte de l'honneur à son sujet soufferte

172 LAURE PERSECUTEE.

Est à la plus honnête une honorable perte. Allez, assurez-le que sur ce peu d'appas Il est plus absolu que dessus ses États.

LE COMTK, à part.

Voilà sans trop attendre accorder ma requête, El j'emporte à bon prix une riche conquête.

(A Laure.)

Madame, assurez-vous que ce consentement Est à votre fortune un heureux fondement. Mais où promettez-vous du secours à sa peine ?

LAURE

Chez moi, d'où j'enverrai quelqu'un qui vous y mène.

LE COMTE

Et quand ?

LAURE

Dès ce soir même. Adieu, car il est tard ; Un des miens de ce pas vous viendra de ma part.

(Elle sort.)