SCENE VII LAURE, LE ROI, LE COMTE, OCTAVE ; gardes

LÀURE, se cachant.

Où fuirai-je?

LE COMTE

Holà, page, arrêtez, faites voie !

LE ROI

Qu'est-ce ?

LE COMTE

Un page du prince.

LE ROI

Approche, page.

LAURE, à part.

0 dieux !

Rien peut-il que la mort me tirer cle ces lieux? Nuages, couvrez-moi!

LE ROI

Quelle est cette contrainte?

Parle, lève les veux, et bannis cette crainte. Ne sers-tu pas le prince ?

LAURE

Oui, Sire.

LE ROI

Sous quel nom?

LAURE

(A part.)

De Célio. Je tremble : arme-toi, ma raison.

LE ROI

Depuis quand?

LAURE

Ne voici que la seconde lune Depuis que ce bonheur honore ma fortune, Et je vais, s'il plaît, Sire, à Votre Majesté, Le trouver où j'ai su qu'on le tient arrêté.

LE ROI

Réponds auparavant à ce que je désire.

156 LAURE PERSECUTEE.

LAURE, à part.

Hélas! que répondrai-je, et que saurais-je dire? 0 terre ! ouvre ton sein ; soleil, retire-loi ! Nuages, derechef, tombez et couvrez-moi !

LE ROI

Connais-tu cette Laure en beauté sans seconde, Ce miracle où l'on dit que tant de grâce abonde ?

LAURE

Oui, je la connais, Sire, et n'y remarque point De beauté ni de grâce estimable à ce point : J'estime sa vertu bien plus que son visage, Et, si je l'ose dire, en effet elle est sage.

LE ROI

L'as-tu vue aujourd'hui?

LAURE

Non, Sire ; mais je croi Qu'encore ce matin...

LE ROI

Allons, comte, suis-moi :

Je proteste des dieux la grandeur souveraine Qu'avant la nuit sa mort satisfera ma haine.

(Ils sortent.) LAURE, seule.

Que puis-je plus, chétive, espérer de mon sort,

Après la question et l'arrêt de ma mort ?

Ciel, témoin de ma peine et de mon innocence,

A. l'injustice humaine oppose ta puissance :

Les rois, tout dieux qu'ils sont, relèvent d'autres dieux ;

Je récuse la terre, et j'en appelle aux cieux.

(Elle sort.)