ACTE I, SCÈNE II

Et que serait heureux qui pourrait aujourd'hui Disputer cette place, et l'emporter sur lui!

NIC0MÈDE

La place à remporter1 coûterait bien des tètes,

Seigneur : ce conquérant garde bien ses conquêtes , 1 '*o

Et l'on ignore encor parmi ses ennemis

L'art de reprendre un fort qu'une fois il a pris.

ATTALE

Celui-ci toutefois peut s'attaquer de sorte

Que, tout vaillant qu'il est, il faudra qu'il en sorte.

Vous pourriez vous méprendre.

ATTALE

Et si le roi le veut2? 1 ta

LAODICE

Le roi, juste et prudent, ne veut que ce qu'il peut.

ATTALE

Et que ne peut ici la grandeur souveraine?

LAODICE

Ne parlez pas si haut : s'il est roi, je suis reine;

Et vers moi tout l'effort de son autorité

N'agit que par prière et par civilité. 150

ATTALE

Non; mais agir ainsi, souvent c'est beaucoup dire Aux reines comme vous qu'on voit dans son empire : Et, si ce n'est assez des prières d'un roi, Rome qui m'a nourri vous parlera pour moi.

NICOMÈDE

Rome, Seigneur!

ATTALE

Oui, Rome; en ètes-vous en doute? iSo

NICOMÈDE

[Seigneur, je crains pour vous qu'un Romain vous écoute3;

|Ët si Rome savait de quels feux vous brûlez,

[Bien loin de vous prêter l'appui dont vous parlez,

1211e s'indignerait de voir sa créature

l\ l'éclat de son nom faire une telle injure, 100