TITE

Eh bien! madame, il faut renoncer à ce titre, Qui de toute la terre en vain me fait l'arbitre. Allons dans vos Etats m'en donner un plus doux; Ma gloire la plus haute est celle d'être à vous. Allons où je n'aurai que vous pour souveraine, Oit vos bras amoureux seront ma seule chaîne, Ou l'hymen en triomphe à jamais l'étreindra : Et soit de Rome esclave et maître qui voudra1!

A la critique si directe et si acérée que fil Racine de ce passage Corneille n'aurait-il pas eu le droit de répondre que, si son héros montrait quelque faiblesse, son héroïne était là pour relever les cœurs V et aux langueurs élégiaques des adieux dans la pièce de son rival n'aurait-il pu opposer les nobles et sublimes accents de sa Bérénice :

On nous aime : faisons qu'on nous aime à jamais... Votre cœur est à moi, j'y règne; c'est assez... Ma gloire ne peut croître et peut se démentir. Elle passe aujourd'hui celle du plus grand homme, Puisqu'enfin je triomphe et dans Rome et de Rome... J'y rentrais exilée, et j'en sors triomphante.