ACTE IV, SCENE III

II? paraissent armés, le? Maures se confondent '.

L'épouvante les prend à demi descendus;

Avant que de combattre ils s'estiment perdus. <

Ils couraient au pillage, et rencontrent la guerre; 129a

Nous les pressons sur l'eau, nous les pressons sur terre.

Et nous faisons courir des ruisseaux de leur sang.

Avant qu'aucun résiste ou reprenne son rang.

Mais bientôt, malgré nous, leurs princes les rallient.

Leur courage renaît, et leurs terreurs s'oublient : 1293

La honte de mourir sans avoir combattu

Arrête leur désordre, et leur rend leur vertu.

Contre nous de pied ferme ils tirent leurs alfanges \

De notre sang au leur font d'horribles mélanges;

Et la terre . et le fleuve, et leur flotte, et le port.

Sont des champs de carnage où triomphe la mort 1300

0 combien d'actions , combien d'exploits célèbres

Sont demeurés sans gloire au milieu des ténèbres,

Où chacun, seul témoin des grands coups qu'il donnait,

Ne pouvait discerner où le sort inclinait! — f

J'allais de tous côtés encourager les nôtres, 130s

Faire avancer les uns , et soutenir les autres .

Ranger ceux qui venaient, les pousser à leur tour-;

Et ne l'ai pu savoir jusques au point du jour.

Mais enfin sa clarté mettre notre avantage;

Le Maure veut sa perte, ~ëT perd soudain courage : 1 310

Ct voyant un renfort qui nous vient secourir.

L'ardeur de vaincre cède à la peur de mourir.

Ils gagnent leurs vaisseaux, ils en coupent les câbles,

Poussent jusques aux deux des cris épouvantables.

Font retraite en tumulte, et sans considérer 1315

Si leurs rois avec eux peuvent se retirer. -

Pour souffrir ce devoir, leur frayeur est trop forte :

Le flux les apporta, le reflux les remporte;

Cependant que3 leurs rois, engagés parmi nous.

Et quelque peu des leurs , tous percés de nos coups . 1 3-20

Disputent vaillamment et vendent bien leur vie.

A se rendre moi-même en vain je les convie:

Le cimeterre au poing ils ne m'écoutent pas :

Mais voyant à leurs pieds tomber tous leurs soldats,

Et que ; seuls désormais en vain ils se défendent, 132s

"-'• ' hme. 4. y. ai-.. 21.

Ils demandent le chef; je me nomme, ils se rendent. Je vous les envoyai tous deux en même temps ; Et le combat cessa faute de combattants. C'est de cette façon qae, pour votre service...