FÉLIX, ALBIN, PAULINE, STRATONICE

FÉLIX

Albin, en est-ce fait ?

ALBIN

Oui, seigneur, et Néarque a payé son forfait.

FÉLIX

Et notre Polyeucte a vutran.ober sa vie?

ALBIN

Il l'a vu, mais, hélas ! avec un œil d'envie. Il brûle de le suivre, au lieu de reculer ; Et son cœur s'afiermit au lieu de s'ébranler.

PAULINE

Je vous le disais bien. Encore un coup, mou père, Si jamais mon respect a pu vous satisfaire. Si vous l'avez prisé, si vous l'avez chéri...

FÉLIX

Vous aimez trop, Pauline, un indigne mari.

Je l'ai de votre main : mon amour est sans crime ; Il est de votre choix la glorieuse estime ; Et j'ai, pour l'accepter, éteint le plusbeau feu Qui d'une àme bien née ait mérité l'aveu.^

Au nom de celle aveugle et prompte obéissance Que j'ai toujours rendue aux lois de la naissance. Si vous avez pu tout sur moi, sur mon amour, Que je puisse sur vous quelque chose à mon tour ! Par ce juste pouvoir à présent trop à craindre, Par ces beaux sentiments qu'il m'a fallu contraindre. Me m'ùtez pas vos dons ; ils sont chers à mes yeux, Et m'ont assez coûté pour m'ètre précieux.

i92 POLYEUCTE, TRAGÉDIE CnRÉTIENNE,

FÉLIX. [dre,

Vousm'importiineztrop : bien que J'aie un cœurten- Je n'aime la pitié qu'au prix que j'en veux prendre: Employez mieux j'eirort de vos justes douleurs ; Malgré moi m'en toucher, c'est perdre et temps et

[pleurs ; J'en veux être le maître, et je veux bien qu'on sache Que je la désavoue alors qu'on me l'arrache. Préparez-vous à voir ce malheureux chrétien, Et faites votre effort quand j'aurai fait le mien. Allez ; n'irritez plus un père qui vous aime. Et tâchez d'obtenir votre époux de lui-même. Tantôt jusqu'en ce lieu je le ferai venir : Cependant quittez-nous, je veux l'entretenir.

l'.VULlNK.

De grâce, permettez...

FKLTX.

Laissez-nous seuls, vous dis-je :

Votre douleur m'offense autant qu'elle m'afflige, A gagner Polyeucte app!i((uez tous vos soins ; Vous avancerez plus en m'importunant moins.