ACTE IV, SCÈNE V

Et je serais moins roi qu'un objet de pitié Si le bandeau royal ni'ôlait votre amitié. Mais je m'alarmè trop, et Rome est plus é^ale : N'en avez-vous pas l'ordre?

FLAMIMLS.

Oui, pour le prince Attale, Pour un homme en son sein nourri dès le berceau ; Mais pour le roi de Pont il faut ordre nouveau.

ATTALE

11 faut ordre nouveau 1 Quoi 1 se pourrait-il faire Qu'à l'œuvre de ses mains Home devint contraire ; Que ma grandeur naissante y fit quelques jaloux ?

FLAMINILS.

Que présumez-vous, prince, et que me- dites-vous?

ATTALE

Vous même dites-moi conmie il faut que j'explique Cette inégalité de votre république.

FLAMlNirs.

Je vais vous l'expliquer, et veux bien vous guérir D'une erreur dangereuse où vous semblez courir.

Rome, qui vous servait auprès de Laodice, Pour vous donner son trône eût fait une injustice ; Son amitié pour vous lui faisait cette loi : Mais par d'autres moyens elle vous a fait roi ; Et le soin de sa gloire à présent la dispense De se porter pour vous à cette violence. Laissez donc celte reine en pleine liberté. Et tournez vos désirs de quelque autre côté. Rome de votre hymen prendra soin elle-même.

ATTALE

Mais s'il arrive enfin que Laodice m'aime?

FLAMINIIS.

Ce serait mettre encor Rome dans le hasard Que l'on crût artifice ou force de sa part ; Cet hymen jetterait une ombre sur sa gloire. Prince, n'y pensez plus, si vous m'en pouvez croire; Ou, si de mes conseils vous faites peu d'état, N'y pensez plus du moins sans l'aveu du séuat.

ATTALE

A voir quelle froideur à tant d'amour succède, Rome ne m'aime pas ; elle hait Nicomède: Et lorsqu'à mes désirs elle a feint d'applaudir, Elle a voulu le perdre, et non pas m'agrandir.

FLAMIMLS.

Pour ne vous faire pas de réponse trop rude

Sur ce beau coup d'essai de voire ingratitude, Suivez votre caprice, otlensez vos amis ; Vous êtes souverain, et tout vous est permis : Maispuisipie entin ce jour vous doit faire connaîtrp Que Home vous a fait ce que vous allez être, Que ])erdant son appui, vous ne serez plus rien, Que le roi vous l'a dit, souvenez-vous-en ])ien.