SCÈNE I — ALCESTE, CÉLIMÈNE

ALCESTE

Madame, voulez-vous que je vous parle net ?

De vos façons d’agir je suis mal satisfait :

Contre elles dans mon cœur trop de bile s’assemble,

Et je sens qu’il faudra que nous rompions ensemble.

Oui, je vous tromperais de parler autrement;

Tôt ou tard nous romprons indubitablement ;

Et je vous promettrais mille fois le contraire,

Que je ne serais pas en pouvoir de le faire.

C’est pour me quereller donc, à ce que je voi

Que vous avez voulu me ramener chez moi ?

ALCESTE Je ne querelle point. Mais votre humeur, madame, Ouvre au premier venu trop d’accès dans votre âme. Vous avez trop d’amants qu’on voit vous obséder, Et mon cœur de cela ne peut s’accommoder.

CÉLIMÈNE

Des amants que je fais me rendez-vous coupable ? Puis-je empêcher les gens de me trouver aimable, Et, lorsque pour me voir ils font de doux efforts, Dois-je prendre un bâton pour les mettre dehors ?

ALCESTE Non, ce n’est pas, madame, un bâton qu’il faut prendre, Mais un cœur à leurs vœux moins facile et moins tendre. Je sais que vos appas vous suivent en tous lieux; Mais votre accueil retient ceux qu'attirent vos yeux, Et sa douceur offerte à qui vous rend les armes Achève sur les cœurs l’ouvrage de vos charmes. Le trop riant espoir que vous leur présentez Attache autour de vous leurs assiduités ; Et votre complaisance un peu moins étendue, De tant de soupirants chasserait la cohue.

Mais, au moins, dites-moi, madame, par quel sort Votre Clitandre a l’heur de vous plaire si fort. Sur quel fonds de mérite et de vertu sublime Appuyez-vous en lui l’honneur de votre estime ? Est-ce par l’ongle long qu’il porte au petit doigt Qu’il s’est acquis chez vous l’estime où l’on le voit ? Vous êtes-vous rendue, avec tout le beau monde, Au mérite éclatant de sa perruque blonde ?

Sont-ce ses grands canons qui vous le font aimer ?

L’amas de ses rubans a-t-il su vous charmer ? Est-ce par les appas de sa vaste rhingrave

Qu'il a gagné votre âme en faisant votre esclave ? Ou sa façon de rire et son ton de fausset

Ont-ils de vous toucher su trouver le secret ?

CÉLIMÈNE Qu’injustement de lui vous prenez de l’ombragel Ne savez-vous pas bien pourquoi je le ménage, Et que dans mon procès, ainsi qu’il m’a promis, Il peut intéresser tout ce qu’il à d’amis ?

ALCESTE Perdez votre procès, madame, avec constance, Et ne ménagez point un rival qui m’offense.

CÉLIMÈNE Mais de tout l’univers vous devenez jaloux.

ALCESTE C’est que tout l’univers est bien reçu de vous.

CÉLIMÈNE C’est ce qui doit rasseoir votre âme effarouchée, Puisque ma complaisance est sur tous épanchée; Et vous auriez plus lieu de vous en offenser, Si vous me la voyiez sur un seul ramasser.

ALCESTE Mais moi, que vous blâmez de trop de jalousie, Qu’ai-je de plus qu’eux tous, madame, je vous prie ? CÉLIMÈNE Le bonheur de savoir que vous êtes aimé.

ALCESTE Et quel lieu de le croire a mon cœur enflammé ?

Je pense qu’ayant pris le soin de vous le dire, Un aveu de la sorte a de quoi vous suffire.

ALCESTE Mais qui m’assurera que, dans le même instant, Vous n’en disiez, peut-être, aux autres tout autant ? CÉLIMÈNE Certes, pour un amant la fleurette est mignonne, Et vous me traitez là de gentille personne.

Eh bien, pour vous ôter d’un semblable souci,

De tout ce que j’ai dit je me dédis ici;

Et rien ne saurait plus vous tromper que vous-même : Soyez content.

ALCESTE Morbleu | faut-il que je vous aime!

Ah! que si de vos mains je rattrape mon cœur, Je bénirai le ciel de ce rare bonheur!

Je ne le cèle pas, je fais tout mon possible À rompre de ce cœur l’attachement terrible; Mais mes plus grands efforts n’ont rien fait jusqu'ici Et c’est pour mes péchés que je vous aime ainsi. CÉLIMÈNE Il est vrai, votre ardeur est pour moi sans seconde.

ALCESTE Oui, je puis là-dessus défier tout le monde.

Mon amour ne se peut concevoir ; et jamais Personne n’a, madame, aimé comme je fais.

CÉLIMÈNE En effet, la méthode en est toute nouvelle, Car vous aimez les gens pour leur faire querelle; Ce n’est qu’en mots fâcheux qu’éclate votre ardeur, Et l’on n’a vu jamais un amant si grondeur.

Mais il ne tient qu’à vous que son chagrin ne passe, À tous nos démêlés coupons chemin, de grâce; Parlons à cœur ouvert, et voyons d’arrêter..