ACTE IT, SCÈNE I

Et puisque c'est chez vous que mon heur * et ma flamme

Mont fait placer ma sœur et choisir une femme, 360

O que je vais vous être et ce que je vous suis -

Me font y prendre part autant que je le puis;

Mais un autre intérêt tient ma joie en contrainte,

Et parmi ses douceurs mêle beaucoup de crainte ;

Ea guerre en tel éclat a mis votre valeur, 363

Que je tremble pour Albe et prévois son malheur :

Puisque vous combattez, sa perte est assurée;

En vous faisant nommer, le destin l'a jurée.

Je vois trop dans ce choix ses funestes projets,

Et me compte déjà pour un de vos sujets. 370

Loin de trembler pour Albe, il vous faut plamdre Rome,

Voyant ceux qu'elle oublie, et les trois qu'elle nomme ^.

C'est un aveuglement pour elle bien fatal,

D'avoir tant à choisir, et de choisir si mal.

Mille de ses enfants beaucoup plus dignes d'elle 373

Pouvoient bien mieux que nous soutenir sa querelle;

Mais quoique ce combat me promette un cercueil,

Ea gloire de ce choix m'enfle d'un juste orgueil;

Mon esprit en conçoit une mâle assurance :

José espérer beaucoup de mon peu de vaillance; 380

Et du sort envieux quels que soient les projets,

Je ne me compte point pour un de vos sujets.

Rome a trop cru de moi; mais mon âme ravie

Remplira son attente, ou quittera la vie.

1 Voyez! note sur le vers 58.