HORACE, CAMILLE, PROCULE

(Procule porte en sa main les trois épées des Curiaces.)

Ma sœur, voici le bras qui venge nos deux frères, Le bras qui rompt le cours de nos destins contraires, Qui nous rend maîtres d'Albc; enfin voici le bras Qui seul fait aujourd'hui le sort de deux États; 1254 Vois ces marques d'honneur, ces témoins de ma gloire, Et rends ce que tu dois à l'heur de ma victoire *.

CAMILLE

Recevez donc mes pleurs, c'est ce que je lui dois.

Rome n'en veut point voir après de tels exploits, Et nos deux frères morts dans le malheur des armes Sont trop payés de sang pour exiger des larmes : 1260 Quand la perte est vengée, on n'a plus rieai perdu.

CAiMlLLE

Puisqu'ils sont satisfaits par le sang épandu,

Je cesserai pour eux de paroitre affligée.

Et j'oublierai leur mort que vous avez vengée;

Mais qui me vengera de celle d'un amant, 1263

Pour me faire oublier sa perte en un moment?

1. On a blâmé cette entrée orgueilleuse d'Horace ; on l'a jugée inutile, invraisemblable. Corneille a subi la loi de l'unité de lieu et la ntjessité de placer toute l'aotior. dans la maison d'Horace. Dans Tite-Live, Horace rencontre inopinément sa sœur, et c'est elle qui la première l'irrite par ses plaintes. Mais quand Voltaire dit : « Horace ne devrait parler à sa sœur que pour la consoler », il semble qu'il comprend mal la pièce et surtout le caractère d'Horace. Sur heur, voyez note du vers 58.

Que dis-tu, malheureuse?

CAMILLE

0 mon cher Curiace!

0 d'une indigne sœur iasupj)orlabh' audace!

D'un ennemi publie dont je reviens vainqueur 12G9

J,e nom est dans ta bouche et l'amour dans ton cœur!

Ton ardeur criminelle à la vengeance aspire !

Ta bouche la demande, et ton cœur la respire!

Suis moins ta passion, règle mieux tes désirs,

Ne me fais plus rougir d'entendre tes soupirs;

Tes llanunes désormais doivent èlre étoulïées; 1275

13annis-les de ton âme, et songe à mes trophées :

Qu'ils soient dorénavant ton unique entretien.