ACTE IV, SCÈNE Vil

Et je m'en prends au sort plutôt qu'à ton devoir;

Mais enfin je renonce à la vertu romaine,

Si pour la posséder je dois être inhumaine ;

Et ne puis voir en moi la femme du vainqueur

Sans y voir des vaincus la déplorable sœur. 1370

Prenons part en public aux victoires publiques, Pleurons dans la maison nos malheurs domestiques, Et ne regardons point des biens communs à tous. Quand nous voyons des maux qui ne sont que pour nous. Pourquoi veux-tu, cruel, agir d'une autre sorte? 1375 Laisse en entrant ici tes lauriers à la porte ' ; Mêle tes pleurs aux miens. Quoi? ces lâches discours N'arment point ta vertu contre mes tristes jours? Mon crime redoublé n'émeut point ta colère? Que Camille est heureuse! elle a pu te déplaire '■^\ 1380 Elle a reçu de toi ce qu'elle a prétendu, Et recouvre là-bas tout ce qu'elle a perdu. Cher époux, cher auteur du tourment qui me presse, Écoule la pitié, si ta colère cesse;

Exerce l'une ou l'autre, après de tels malheurs, 1385 A punir ma foiblesse, ou finir mes douleurs : Je demande la mort pour grâce, ou pour supplice; Qu'elle soit un effet d'amour ou de justice, N'importe : tous ses traits n'auront rien que de doux *. Si je les vois partir de la main d'un époux. 1390

Quelle injustice aux Dieux d'abandonner aux femmes

1. Racine, en recevant, comme directeur, Thomas Corneille à l'Académie Française, où il remplaçait son frère, fit allusion à ce vers dans l'éloge de Corneille : i< Après avoir paru en maître, et pour ainsi dire régné sur la scène, il venait, disciple docile, chercher ii s'instruire dans T'is assemblées, laissait, pour me servir de ses propres termes, ses lauriers à la porte de l'Académie >■, etc.

2. Sentiment faux, forcé, purement artificiel. Tout ce discours de Sabine est incohérent et n'est point pathétique.