ACTE V, SCÈNE II 3't

C'est par elle qu'un roi se fait un demi-dieu ' ;

Et c'est dont je vous plains ^, qu'après un tel service

On puisse contre lui me demander justice. 1480

VALÈRE

Souffrez donc, ô grand Roi, le plus juste des rois, Que tous les gens de bien vous parlent par ma voix. Non que nos cœurs jaloux de ses honneurs s'irritent , S'il en reçoit beaucoup, ses hauts faits le méritent ; .4joutez-y plutôt que d'en diminuer : 1483

Nous sommes tous encor prêts d'y contribuer ' ; Mais puisque d'un tel crime il s'est montre capable, Qu'il triomphe en vainqueur, et périsse en coupable. Arrêtez sa fureur, et sauvez de ses mains. Si vous voulez régner, le reste des Romains , 1490

Il y va de la perte ou du salut du reste *.

La guerre avoit un cours si sanglant, si funeste ^, Et les nœuds de l'hymen, durant nos bons destins,

1. Jean de Schelandre (poète mort en 1635) avait dit dans Trjr et Sidon :

C'est la gru erre qui peut, seule échelle des cieux, Faire les hommes rois, et les rois, demi-dieux.

2. Et c'est de quoi je vous plains. Dont (du latin de undn) signifie proprement d'où, et par extension de quoi, de qui, etc.

3. Au xvii« siècle on disait indifTéremment prêt à et prct de, cl même on confondait ces deux locutions avec près de, qui en difTèrc par l'or- 'hop;raplie, Tétymologie et le sens.

4. Affecter de croire qu'Horace va tuer tout le monde parce qu'il a Uié sa sœur est d'une bien mauvaise rhétorique. Il se peut d'ailleurs que Corneille n'ait pas voulu présenter Valére de façon à le faire plaindre ou aimer. Au contraire, il est un peu ridicule, comme sont dans le théâtre de Corneille tous les amants rebutés.