ACTE III, SCÈNE IV

CINNA

Eh bien! vous le voulez, il faut vous satisfaire,

Il faut affranchir Rome, il faut venger un père, lOoO

Il faut sur un tyran porter de justes coups;

Mais apprenez qu'Auguste est moins tyran que vous :

S'il nous ôte à son gré nos biens, nos jours, nos femmes,

Il n'a point jusqu'ici tyrannisé nos âmes;

Mais l'empire inhumain qu'exercent vos beautés iOo'6

Force jusqu'aux esprits et jusqu'aux volontés.

Vous me faites priser ce qui me déshonore;

Vous me faites haïr ce que mon âme adore ^ ;

Vous me faites répandre un sang pour qui je dois

Exposer tout le mien et mille et mille fois : 1060

Vous le voulez, j'y cours, ma parole est donnée;

Mais .ma main, aussitôt contre mon sein tournée ^,

Aux mânes d'un tel prince immolant votre amant,

A raon crime forcé joindra mon châtiment,

Et par cette action dans l'autre confondue, lOGiî

Recouvrera ma gloire aussitôt que perdue ^.

Adieu.

1. Il y a du déclamateur chez Cinna; sa parole l'entraîne au delà de tous ses sentiments. Dans l'acte l" il exagérait sa haine contre Auguste; il e.xagère ici son amour pour le même Auguste.

a. Racine a imité ce mouvement dans Andromaque (acte IV, se. m)'

Et mes sanglantes mains, sur moi-même tournées....

Les anciennes éditions de Cinna (1643-1656) portaient :

Je l'ai juré, j'y cours, et vous serez vengée;

Mais ma main, aussitôt dedans mon sein plongée....

3. Peut-on croire que Cinna tuera Auguste pour plaire à Emilie, et se tuera lui-même ensuite pour se punir? La tension des sentiments devient ici excessive : la pièce ne pourra se dénouer que par l'humiliation des deux amants aux pieds d'Auguste.

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