ACTE IV, SCÈNE II 'l

Combien en a versé la défaite d'Antoine,

Combien celle de Sexte *, et revois tout d'un temps ^ 1135

Pérouse au sien noyée, et tous ses habitants 3 ;

Remets dans ton esprit, après tant de carnages,

De tes proscriptions les sanglantes images,

Où toi-même, des tiens devenu le bourreau,

Au sein de ton tuteur enfonças le couteau * : 1140

Et puis ose accuser le destin d'injustice,

Quand tu vois que les tiens s'arment pour ton supplice,

Et que par ton exemple à ta perte guidés,

Ils violent des droits que tu n'as pas gardés!

Leur trahison est juste, et le ciel l'autorise : 1145

Quitte ta dignité comme tu l'as acquise;

Rends un sang infidèle à l'infidélité ^,

Et souffre des ingrats après l'avoir été.

Mais que mon jugement au besoin m'abandonne ''! Quelle fureur ", Cinna, m'accuse et te pardonne? 1150 Toi, dont la trahison me force à retenir Ce pouvoir souverain dont tu me veux punir, Me traite en criminel, et fait seule mon crime, Relève pour l'abattre un trône illégitime,

1. Sextus Pompée, fils du grand Pompée, s'était rendu maître de la Sicile après la mort de César; sa flotte fut dctpuite par celle d'Octave il fut fait prisonnier et tué en 35.