Var. Et par un sacrifice en rendre grâce aux Dieux

3. L'ordre d'un sacrifice, c'esl-à-clire le soin de l'ordonner, de le régler.

Il nous perdra, ma fille. Ah! regret qui me tue

De n'avoir pas aimé la vertu toute nue! 330

Ah! Pauline, en effet, tu m'as trop obéi;

Ton courage ' étoit bon, ton devoir l'a trahi.

Que ta rébellion m'eût été favorable!

Qu'elle m'eût garanti d'un état déplorable!

Si quelque espoir me reste, il n'est plus aujourd'hui 335

Qu'en l'absolu pouvoir qu'il le donnoit sur lui;

Ménage en ma faveur l'amour qui le possède,

Et d'où provient mon mal fais sortir le remède.

PAULINE

Moi, moi! que je revoie un si puissant vainqueur,

Et m'expose à des yeux qui me percent le cœur -! 340

Mon père, je suis femme, et je sais ma foiblesse;

Je sens déjà mon cœur qui pour lui s'intéresse,

Et poussera sans doute, en dépit de ma foi.

Quelque soupir indigne et de vous et de moi •*.

Je ne le verrai point.

FÉLIX

Rassure un peu ton âme. 343

Il est toujours aimable, et je suis toujours femme; Dans le pouvoir sur moi que ses regards ont eu,

1. Ton courage, c'est-à-dire ton cœur, les sentiments. Quelle admirable pointure d'une lûchclé inconsciente, qui ne veut pas accepter la responsabilité des fautes nicme qu'elle a commandées!

2. Dans ce cri, l'amour mal étouffé éclate. Qu'on no nous oppose pas les vers 217 cl 219. La vertu de Pauline se faisait alors illusion à elle-nièmo; Sévère est toujours dans son caur : mais l'héroïsme de Polyeucte, la pitié, l'admiration qu'il lui insjiire, changeront bicnlùl ce cœur et confondront l'amour avec le devoir. Voyez ci-dessus, Noticr, page 500.

3. Dans Mitlirklato, Racine fait dire à Monimc parlant à Xipharcs :

De mes faibles cfforls ma vertu se défie.

Jo sais qu'en vous voyant un tendre souvenir

Peut m'arracher du cœur quelque indigne soupir.