ACTE II, SCÈNE II

Je découvrois en vous d'assez illustres marques *

Pour vous préférer même aux plus heureux monarques;

Mais puisque mon devoir m'imposoit d'autres lois,

De quelque amant pour moi que mon père eût fait choix,

Quand à ce grand pouvoir que la valeur vous donne

Vous auriez ajouté l'éclat d'une couronne,

Quand je vous aurois vu, quand je l'aurois haï, 475

J'en aurois soupiré, mais j'aurois obéi,

Et sur mes passions ma raison souveraine

Eût blâmé mes soupirs et dissipé ma haine.

SÉVÈRE

Que vous êtes heureuse, et qu'un peu do soupirs

Fait un aisé remède à tous vos déplaisirs ^i 480

Ainsi de vos désirs toujours reine absolue,

Les plus grands changements vous trouvent résolue;

De la plus forte ardeur ^ vous portez vos esprits

Jusqu'à l'indifTérence et peut-être au mépris;

Et votre fermeté fait succéder sans peine 485

La faveur au dédain, et l'amour à la haine *.

Qu'un peu de votre humeur ou de votre vertu Soulageroit les maux de ce cœur abattu!

1. Marques, signifie ici les qualités distinctives qui tirent un homme du commun. Corneille l'emploie souvent ainsi •

Souvent un peu d'amour dans le cœur des monarques Accompagne assez bien leurs plus illustres marques.

{Othon. 926.)

Mais il fait trop souvent rimer ensemble marque et monarque. Voltaire le lui a leproché. (Voy. Hodoyune, 411 et 920.)