ACTE IV, SCÈNE VI

Tous les monstres d'Egypte ont leurs temples dans Rome ; Nos aïeux à leur gré faisoient un Dieu d'un homme; Et leur sang parmi nous conservant leurs erreurs, 1425 Nous remplissons le ciel de tous nos empereurs; Mais à parler sans fard de tant d'apolhéoses, L'effet est bien douteux de ces métamorphoses.

Les chrétiens n'ont qu'un Dieu, maître absolu de tout, De qui le seul vouloir fait tout ce qu'il résout, 1430 Mais si j'ose entre nous dire ce qui me semble, Les nôtres bien souvent s'accordent mal ensemble; Et me dût leur colère écraser à tes yeux, Nous en avons beaucoup pour être de vrais Dieux *. Enfin chez les chrétiens les mœurs sont innocentes, Les vices détestés, les vertus florissantes ^; Ils font des vœux pour nous qui les persécutons ^ ;

1. Après ce vers Corneille avait écrit ceux-ci, qu'il supprima en 1660;

Peut-être qu'après tout ces croyances publiques Ne sont qu'inventions de sages politiques, Po;ir contenir un peuple ou bien pour l'émouvoir, El dessus sa foiblesse affermir leur pouvoir.

La crainte qu'il eut que l'incrédulité n'abusât de ces vers contre le christianisme lui fit supprimer ce passage. — Pour être de vrais Dieux. Etre n'a pas pour sujet le sujet de la phrase principale; la grammaire actuelle condamne cette tournure et veut qu'on dise • pour qu'ils soient de vrais Dieux.