Sur appas, voy. la note du vers

3. Quelle colère? Puisque Sévère a tout fait pour sauver Polyeucte et ,n'a point dissimulé l'indulgence qu'il porte aux chrétiens, Félix sait bien qu'il n'a rien à craindre. « Le spectateur admet bien que Pauline se convertisse ; la conversion au christianisme est une récompense que mérite cette honnête femme ; mais le vil et méprisable Félix devrait en être exclu. » (La Harpe.) — C'est peut-être juger une pièce religieuse ■«-vec des vues trop purement mondaines ; mais on est un peu excusable de les apporter au théâtre. Voy. ÎVotice sur Polyeucte, p. 504.

6i4 POLYEUCTE

FÉLIX

Ma fille, il n'appartient qu'à la main qui le fait.

SkVKRE

Qui ne seroit touché d'un si tendre spectacle? De pareils changements ne vont point sans miracle. Sans doute vos chrétiens, qu'on persécute en vain. Ont quelque chose en eux qui surpasse l'humain : 1790 Ils mènent une vie avec tant d'innocence, Que le ciel leur en doit quelque reconnoissance : Se relever plus forts, plus ils sont abattus, N'est pas aussi l'effet des communes vertus. Je les aimai toujours, quoi qu'on m'en ait pu dire; 1705 Je n'en vois point mourir que mon cœur n'en soupire '; Et peut-être qu'un jour je les connoitrai mieux. J'approuve cependant que chacun ait ses Dieux, Qu'il les serve à sa mode, et sans peur de la peine. Si vous êtes chrétien, ne craif^'uez plus ma haine; 1800 Je les aime, Félix, et de leur })rotecteur Je n'en veux pas sui- vo;is taire un persécuteur -. (lardez voire pouvoir, reprenez-en la marque; Servez bien votre Dieu, servez notre monarque *. Je perdrai mon crédit envers Sa Majesté *, 1805