ACTE IV, SCÈNE III

Ne t'a-t-on point parlé d'une source de vie

Que nomment nos f,'uerricrs poudre de sympathie*?

On en voit tous les jours des effets étonnants.

CLITON

Encor ne sont-ils pas du tout- si surprenants; Et je n'ai point appris qu'elle eût tant d'efficace^ H85 Qu'un homme que pour mort on laisse sur la place, Qu'on a de deux grands coups percé de part en part, Soit dès le lendemain si frais et si gaillard.

La poudre que lu dis n'est que de la commune.

On n'en fait plus de cas ; mais, Cliton, j'en sais une 1190

Qui rappelle sitôt des portes du trépas,

Qu'en moins d'un tournemain * on ne s'en souvient pas;

Quiconque la sait faire a de grands avantages.

CLlTON

Donnez-m'en le secret, et je vous sers sans gages.

DORANTE

Je te le donnerois, et tu serois heureux; 1195

1. Ce vulnéraire, fait d'un snlfato calciné, fui un moment à la mode; on l'avait employé pour la première fois, croit-on, en 1642, dans l'armée du Roussillon (Corneille dans ses comédies fait volontiers allusion aux faits et découvertes récentes). Mme de Sévigné en usait encore pour traiter une plaie, sans succès (lettre du 28 janvier 1685). On prétendait que le remède agissait même a distance si l'on pouvait l'appliquer sur du sang qui fût sorti de la blessure. De là le nom poudre de sympathie .

Q. Du tout = tout à fait. Voy. p. 721, note 3,

3. Efficace = efficacité, comme fourbe = fourberie. Corneille préfère ces formes plus courtes. Toutes dmix sont aujourd'hui hors d'usage.

4. Tournemain, c'est le temps de tourner la ynain; dillérent de tour ÙJ main, qui est la manikre de la tourner, une manière adroite et particulière. On peut avoir un lour de main qui permette d'e.vécuter de jolies choses lentement; on peut en exécuter aussi de fort médiocres en un tourne-main. Mais en fait la seconde locution tend à se substituer partout à la première. — On ne se souvient pas d'avoir été aux portes du trépas.

Mais le secrei cunsiste en quelques mots hébreux, Qui tous à prononcer sont si fort diriiciles, Que ce seroient pour toi des trésors inutiles.

CLITON

Vous savez donc l'hébreu?

DORANTE

L"hébreu? parfaitement :

J"ai dix langues, Cliton, à mon commandement. 1200

CLITON

Vous auriez bien besoin de dix des mieux nourries, Pour fournir tour à tour à tant de menteries; Vous les hachez menu comme chair à pâtés. Vous avez tout le corps bien plein de véiùtés, Il n'en sort jamais une '. -

DORANTE

Ah! cervelle ignorante! 1*205 Mais mon père survient