ACTE I, SCENE IV

Unissez vos chagrins; liez vos intérêts.

Ce palais retentit en vain de vos regrets ;

Tandis qu'on* vous verra d'une voix suppliante 3i5

Semer ici la plainte et non pas l'épouvante,

Que vos ressentiments se perdront en discours,

Il n'en faut point douter, vous vous plaindrez toujours.

BUÎTANNICUS.

Ah ! Narcisse, tu sais si de la servitude

Je prétends faire encore une longue habitude; 820

Tu sais si pour jamais, de ma chute étonné 2,

Je renonce à l'Empire où j'étois destiné.

Mais je suis seul encor. Les amis de mon père

Sont autant d'inconnus que glace ma misère;

Et ma jeunesse même écarte loin de moi SaS

Tous ceux qui dans le cœur me réservent leur foi.

Pour moi, depuis un an qu'un peu d'expérience

M'a donné de mon sort la triste connoissance.

Que vois-je autour de moi^, que'* des amis vendus

Qui sont de tous mes pas les témoins assidus, 33o

Qui choisis par Néron pour ce commerce infâme,

Trafiquent avec lui des .secrets de mon âme?

1. Tandis que, tant que. « Tandis que Dieu sera Dieu, j'espérai en lui. » (Racine.)

Var. Tant (jue l'on vous verra.... (Éd. 1670-87.)

2. Les sentiments que Racine prête ici à Dritannicus sont conformes à ce que raconte Tacite. Dans un souper, Néron, par dérision, ordonne à Dritannicus de chanter. lUe constanler exorsus est carmen, quo evoluliim eum sede jmlria rebusqiie summis sUjnificabalur.... Nei'o, intellecla invidia, oiiiim intendit. (Tacite, Ann., Xlll, xv.) « Dritannicus, sans so troubler, commença un chant qui le représentait dépouillé de riiéritage paternel et de la souveraine puissance.... iNéron, sentant son impopularité, redoubla de haine. »

3. Nam. ut proximus quisque Britannica neque fas neque fidem pensi haberet, olim provisnm erat. (Tacite, Ann., XIII, xv.) « On avait pris soin depuis longtemps de n'admettre autour de Dritannicus que des gens sans honneur et sans scrupules. »