ACTE II, SCÈNE III

Vous qui le punissez, vous ne l'ignorez pas.

De grâce, apprenez-moi. Seigneur, mes attentats.

NÉUON.

Quoi? Madame, est-ce donc une légère ofîense

De m'avoir si longtemps caché votre présence*? 54o

Ces trésors dont le ciel voulut vous embellir,

Les avez-vous reçus pour les ensevelir?

L'heureux Britannicus verra-t-il sans alarmes

Croître, loin de nos yeux, son amour et vos charmes?

Pourquoi, de cette gloire exclus ^ jusqu'à ce jour, 545

M'avez-vous, sans pitié, relégué dans ma cour?

On dit plus : vous souffrez sans en être offensée,

Qu'il vous ose. Madame, expliquer^ sa pensée.

Car je ne croirai point que sans me consulter

La sévère Junie ait voulu le flatter, 55o

Ni qu'elle ait consenti d'aimer et d'être aimée.

Sans que j'en sois instruit que par la renommée.

Je ne vous nîrai point. Seigneur, que ses soupirs

M'ont daigné quelquefois expliquer ses désirs.

Il n'a point détourné ses regards d'une fille 555

Seul reste du débris* d'une illustre famille.

Peut-être il se souvient qu'en un temps plus heureux

Son père me nomma pour l'objet de ses vœux.

il m'aime; il obéit à l'Empereur son père,

Et j'ose dire encore à vous, à votre mère. 56o

Vos désirs sont toujours si conformes aux siens....