ACTE II, SCENE VI

Ces murs mêmes, Seigneur, peuvent avoir des yeux; Et jamais l'Empereur n'est absent de ces lieux.

Et depuis quand, Madame, êtes- vous si craintive? yiS

Ouoi? déjà votre amour «)uffre qu'on le captive?

Qu'est devenu ce cœur qui me juroit toujours

De faire à Néron même envier nas amours?

Mais bannissez. Madame, une inutile crainte.

La foi dans tous les cœurs n'est pas encore éteinte; 720

Chacun semble des yeux approuver mon courroux;

La mère de Néron se déclare pour nous.

Rome, de sa conduite elle-même offensée....

Ah ! Seigneur, vous parlez contre votre pensée. Vous-même, vous m'avez avoué mille fois 725

Que Rome le louoit d'une commune voix; Toujours à sa vertu vous rendiez quelque hommage. Sans doute la douleur vous dicte ce langage.

Ce discours me surprend, il le faut avouer.

Je ne vous cherchois pas pour l'entendre louer. 730

Quoi? pour vous confier la douleur qui m'accable,

A peine je dérobe un moment favorable,

Et ce moment si cher, Madame, est consumé

A louer l'ennemi dont je suis opprimé?

Qui vous rend à vous-même, en un jour, si contraire? 735

Quoi? même vos regards ont appris à se taire?

Que vois-je? Vous craignez de rencontrer mes yeux?

Néron vous plairoit-il? Vous serois-je odieux?

Ah! si je le croyois,.,. Au nom des Dieux, Madame,

Éclaircissez le trouble où vous jetez mon âme. 74^

Parlez. Ne suis-je plus dans votre souvenir?

Retirez-vous, Seigneur, l'Empereur va venir.

Après ce coup, Narcisse, à qui dois-je m'attendre*?